Daugelis žmonių yra girdėję apie disleksiją, kuri paveikia raidžių matymą ir sukelia didelių sunkumų mokantis sklandžiai skaityti. Kitas terminas, kuris dabar sulaukia dėmesio, yra diskalkulija – daugybė sutrikimų, dėl kurių žmonėms labai sunku išmokti matematikos įgūdžių, įskaitant pagrindinius aritmetikos ir skaičiavimo įgūdžius. Vaikai, kurie po kelerių metų bandymo atkakliai nesugeba suprasti tų aritmetinių faktų, turėtų būti ištirti dėl diskalkulijos. Anksti nustatę sutrikimą, vaikai gali gauti mokymosi strategijų, paramos ir pritaikymų, dėl kurių matematika bus ne tokia sudėtinga, tačiau vis tiek gali būti sunku išlaikyti klasės lygį su bendraamžiais.
Ankstyvieji diskalkulijos rodikliai pastebimi vos tik mokyklose įvedama skaičių tema, dažnai jau darželyje. Vaikai gali išmokti skaičiuoti į priekį, tačiau jiems bus sunku skaičiuoti atgal arba praleisti skaičius. Pavyzdžiui, skaičiuoti dviese vaikui, turinčiam šį sutrikimą, gali būti labai sunku, o skaičiuoti nuo dešimties atgal taip pat gali būti sunku.
Žmonės su diskalkulija paprastai neturi tvirtų idėjų apie tai, ką iš tikrųjų reiškia skaičiai. Pavyzdžiui, jie nesupranta, kad 20 yra didesnis nei 10. Kai jie spėlioja apie matematikos uždavinius, jų spėjimai gali būti toli. Vaikas paklausė, kas yra 4 + 4, gali atsakyti mažesniu nei keturi skaičiumi, išreikšdamas, kad nesupranta, kad skaičius turi būti daug didesnis nei keturi.
Tokių sąvokų kaip faktinės šeimos supratimas taip pat gali sukelti iššūkį diskalkulija sergantiems vaikams. Jie galėtų įsiminti, kad 2 + 3 = 5, bet jie nesuprastų, kad pakeitus eilę į 3 + 2, gaunamas toks pat atsakymas. Šiems vaikams paprastai nepavyksta logiškai remtis skaičių pojūčio, net jei jie gali normaliai skaityti ir rašyti skaičius.
Kadangi daugelis šių vaikų nesupranta pagrindinės aritmetikos, pagrindinė daugyba yra beveik neįmanoma. Remtis aritmetiniais faktais neveikia, o įsiminti gali būti labai sunku. Vėlgi, vaikas, turintis šią būklę, nesupras, kad atvirkštinė skaičių tvarka neturi įtakos produktui. Jie gali įsiminti savo padauginimus, bet tada gali būti priblokšti, kai kažkas išreiškiama atvirkščiai: 9 X 1 vietoj 1 X 9.
Gebėjimas atlikti matavimus arba suprasti tokias matematikos sąvokas kaip laikas, pinigai, greitis, temperatūra ir formulės, skirtos nustatyti perimetrus ar plotą, gali būti labai sudėtingos. Paprastai šie vaikai vengia namų darbų, susierzina, kai viename puslapyje turi atlikti daug matematikos užduočių ir negali laikyti testų pagal laiką. Jiems bus gėda ir bus gėda, jei bus paprašyta pateikti atsakymus, kuriuos lengvai gauna visi kiti klasėje, ir, deja, kai kurie mokytojai ir tėvai gali neteisingai suprasti problemą, mokydami mokinius, kaip jie turėjo įsiminti matematikos faktus ir kaip jie nesistengiu. Tiesą sakant, diskalkulija sergantys vaikai dažnai labai stengiasi, bet gali nepasisekti, kai bando.
Šis sutrikimas buvo nustatytas palyginti neseniai ir dar turi susilaukti tokio dėmesio, kaip tokie sutrikimai kaip disleksija. Vaikai, kurie vis dar turi problemų su matematika, turėtų būti laikomi galinčiais diskalkuliją ir turėtų būti tiriami dėl pirmiau nurodytų problemų, siekiant išsiaiškinti, ar jie atitinka kriterijus. Pagalba paprastai teikiama kaip pagalba „vienas su vienu“ klasėje arba specialiojo ugdymo personalo ar mokytojų pasitraukimo metu, taikant daugybę skirtingų strategijų, padedančių vaikui susieti skaičių ir vertę, pavyzdžiui, naudojant manipuliavimo priemones ir vėlesniuose etapuose mokyti vaikus, kaip valdyti skaičiuotuvą, nes kai kurie dalykai, pavyzdžiui, laiko lentelės, niekada negali būti iki galo suvokiami.