Disko klonavimas, taip pat žinomas kaip disko vaizdavimas, yra viso standžiojo disko ar skaidinio turinio, įskaitant failų struktūrą ir sistemos failus, kopijavimas, siekiant perkelti arba atkurti disko duomenis. Klonuoti diskai dažnai įrašomi į vieną vaizdo failą, kuris atspindi visą diską. Toks disko vaizdas gali būti naudojamas daugeliui tikslų, įskaitant duomenų perkėlimą į didesnį standųjį diską arba nestabilios sistemos atkūrimą su švariu disko vaizdu. Bibliotekos, mokyklos ir elektroninės kavinės dažnai atkuria savo kompiuterius klonuotu disko vaizdu, kad būtų galima lengvai valdyti ir apsaugoti daugybę mašinų. Praktika gali sukelti tam tikrų problemų, tačiau daugelyje programų yra tai kompensuojančių funkcijų.
Kai operacinės sistemos ir atsarginė programinė įranga kopijuoja disko turinį iš vienos vietos į kitą, jos dažnai nepaiso kai kurių failų, kokiu nors būdu pakeičia duomenis arba neišsaugo visų diske esančių failų atributų. Daugeliu atvejų tai iš tikrųjų naudinga vartotojui. Pavyzdžiui, kuriant atsarginę aplanko kopiją išoriniame standžiajame diske, paskutinio failo keitimo data ir laikas gali atspindėti paskutinės atsarginės kopijos kūrimo laiką, o ne originalaus failo modifikavimo laiką. Kai reikia padaryti tikslią disko kopiją, daugelis vartotojų gali kreiptis į disko klonavimo programinę įrangą.
Disko klonavimo programinė įranga sukuria disko bitų kopiją, o tai reiškia, kad išsaugomi visi paskutiniai duomenys. Duomenys gali būti įrašyti į antrą diską arba išsaugoti kaip vaizdo failas. Vaizdo failas gali būti naudojamas duomenims perkelti į vieną ar kelis naujus standžiuosius diskus arba pakartotinai įkelti į pradinį diską. Pavyzdžiui, nestabili sistema gali būti grąžinta iki taško, kuriame ji vis dar veikė, naudojant klonuotą disko vaizdą.
Organizacijos, turinčios daug kompiuterių, gali naudoti disko klonavimą, kad įdiegtų standartizuotą programų ir duomenų rinkinį daugelyje skirtingų kompiuterių. Jie taip pat gali naudoti šią techniką, kad vienu metu visiems savo kompiuteriams pritaikytų naujinimus ir saugos pataisas. Pavyzdžiui, bibliotekose, mokyklose ir kibernetinėse kavinėse kompiuteriai dažnai reguliariai atkuriami iš klonuoto disko vaizdo, kad būtų pašalinti virusai ar kita nepageidaujama programinė įranga, kurią lankytojai galėjo atsisiųsti. Disko klonavimas taip pat gali būti naudojamas kartu su disko valymu, saugaus disko ištrynimo praktika, siekiant pašalinti bet kokius asmeninius duomenis ir grąžinti įrenginį į švarų lapą.
Tikslių standžiojo disko kopijų kūrimas gali turėti trūkumų. Kompiuteriams, kuriuose veikia Microsoft® Windows®, pirmą kartą įdiegus operacinę sistemą, priskiriamas unikalus saugos identifikatorius (SID). Klonuojant diską bus nukopijuotas unikalus kompiuterio SID; jei šis klonuotas vaizdas naudojamas keliuose tinklo kompiuteriuose, gali kilti pavojus saugumui. Konkretaus aparatūros rinkinio tvarkyklės taip pat nukopijuojamos, kai diskas klonuojamas, o tai gali sukelti problemų, kai tikslinės sistemos sąranka yra kitokia. Kai kurios disko klonavimo programos suteikia funkcijų, padedančių išspręsti šias problemas, todėl potencialūs klientai, prieš pirkdami, turėtų įvertinti savo poreikius.