Tuo atveju, jei reikia arba norisi perrašyti ir ištrinti kiekvieną baitą iš kompiuterio standžiojo disko, geriausias sprendimas gali būti disko nuvalymas. Terminas disko valymas reiškia kompiuterio standžiojo disko valymą. Šis terminas taip pat reiškia kompiuterių programinės įrangos produktų klasę, skirtą šiai užduočiai atlikti lengviau ir efektyviau. Naudojant kai kuriuos disko valymo programinės įrangos variantus, kelių valandų užduotis gali būti atlikta per kelias minutes. Šis procesas yra ne tik lengvesnis nei standžiojo disko formatavimas; Taip pat daugelis mano, kad jis yra saugesnis, nes užtikrina, kad visi duomenys, įskaitant individualiai licencijuotą programinę įrangą ir failus, kuriuose gali būti slaptažodžių ar kitos asmeninės informacijos, būtų perrašyti.
Svarbu atsiminti, kad joks standusis diskas niekada nėra visiškai „išvalytas“. Turint pakankamai išteklių, pinigų ir laiko, informaciją, kuri buvo „išvalyta“ iš disko, galima atkurti. Vienintelis tam tikras būdas užtikrinti, kad standžiajame diske esančių duomenų nebūtų galima atkurti, yra visiškas fizinis disko sunaikinimas.
Skirtingai nuo disko formatavimo, kai po to vis tiek gali likti asmeninių failų, pvz., finansinės ir medicininės informacijos arba kredito kortelių numerių, disko valymas padeda užtikrinti, kad neliktų atsekamų ar pasiekiamų failų. Kai kuriems asmenims gali pakakti ir pakankamai saugiai suformatuoti diską. Jei standusis diskas buvo padalintas į atskirus diskus, kai kurie vartotojai gali norėti atlikti papildomą formatavimą, kad būtų išvengta duomenų ar failų palikto pavojaus. Antras ar net trečias disko nuvalymas gali būti ypač svarbus, jei kompiuteris parduodamas, dovanojamas ar išmetamas, kad sumažėtų tikimybė, kad būsimi savininkai galės pasiekti asmeninius duomenis.
Be disko valymo programinės įrangos įsigijimo, taip pat yra įvairių dalijimosi ir nemokamų programų ar taikomųjų programų, skirtų daugeliui operacinių sistemų, kurios atlieka panašias disko valymo funkcijas. Kai kurios iš šių programų gali užtrukti ilgiau nei kitos, tačiau jos gali būti veiksmingesnės tik vieną kartą panaudojus. Patikimumo koeficientas įvairiose programose gali skirtis, priklausomai nuo to, kaip programa perrašo arba formatuoja standųjį diską naudodama dvejetainio kodo struktūras.
Nors nėra būdo visiškai ir negrįžtamai pašalinti skaitmeninę informaciją iš standžiojo disko, vienas vyriausybės standartas reikalauja, kad standusis diskas turi būti perrašytas iš viso šešis kartus, kad būtų užtikrintas vidutinis slaptų dokumentų ir jame saugomų duomenų saugos lygis. Šis procesas, nors galbūt daug labiau įtrauktas ir išsamesnis nei dauguma disko valymo programų, gali būti naudingas tam tikrose situacijose. Vis labiau plintant susirūpinimui dėl kompiuterių įsilaužimo, panašią praktiką pradėjo taikyti įvairios vyriausybinės agentūros, tam tikros įmonės ir net kai kurie asmenys.