Dispareunija reiškia skausmą, kurį moterys patiria lytinių santykių metu, nors vyrai taip pat gali jį patirti dėl kai kurių sveikatos būklių. Skausmas gali atsirasti prieš lytinį aktą, jo metu ar net po sekso. Dėl kai kurių sveikatos sutrikimų ir psichologinių problemų daugeliui moterų gali išsivystyti dispareunija, dėl kurios dažnai vengiama lytinių santykių arba prarandamas susidomėjimas seksualine veikla.
Dažniausios dispareunijos priežastys yra makšties dirginimas, kurį sukelia muilas, putos, dušai, diafragma ar prezervatyvai. Makšties sausumas dėl menopauzės ar nepakankamo tepimo taip pat gali sukelti skausmingą seksualinę patirtį. Infekcijos, tokios kaip šlapimo takų infekcijos (UTI) ir lytiniu keliu plintančios ligos, tokios kaip chlamidijos, pūslelinė ir genitalijų karpos, dažnai gali sukelti dispareuniją. Hemorojus, kiaušidžių cistos ir endometriozė yra kitos sveikatos būklės, susijusios su skausmingais lytiniais santykiais.
Kai kurie vaistai kai kurioms moterims gali slopinti troškimą arba sumažinti susijaudinimą. Tai yra antihipertenziniai vaistai, antidepresantai ir kontraceptinės tabletės. Kitos moterys kenčia nuo vaginizmo, kuris yra nevalingas makšties sienelės raumenų spazmas. Tai dažnai gali sukelti skausmingą seksą, todėl įsiskverbimas tampa labai sunkus, o gal net neįmanomas.
Viena iš psichologinių dispareunijos priežasčių – ankstesnė trauma sekso metu, kaip ir seksualiai išnaudojamų moterų ar išprievartavimo aukų atveju. Lytinis aktas gali sukelti blogų prisiminimų, todėl moterys gali prarasti susidomėjimą šiuo procesu. Stresas kartais gali sukelti skausmą moterims sekso metu, kaip ir kitų psichologinių problemų, tokių kaip depresija, santykių ar santuokos problemos, menkas savęs įvaizdis ir nerimas. Moterys, kurios buvo užaugintos manydamos, kad seksas yra blogai, dažnai yra linkusios patirti dispareuniją dėl kaltės jausmo dėl sekso.
Dauguma dispareunijos priežasčių yra grįžtamos. Moterys paprastai raginamos kreiptis į gydytoją, kai sekso metu patiria skausmą, kad nustatytų jo priežastį. Dažnai fizines problemas galima valdyti vengiant dirginančių produktų ir gydant bet kokias infekcijas vaistais. Medicinines problemas, tokias kaip endometriozė ir hemorojus, taip pat gali išspręsti specialistai.
Moterims, turinčioms psichologinių problemų, dažnai taikoma sekso terapija. Kiti dispareunijos gydymo būdai apima abiejų poros narių konsultacijas, siekiant pagerinti jų bendravimą ir padėti pagerinti jų santykius. Ekspertai taip pat rekomenduoja naudoti lubrikantus ir pailginti preliudijų laiką, kad paskatintų moterų susijaudinimą.