Distiliavimo įrenginys yra mašinų rinkinys, naudojamas atskirti du ar daugiau mišrių skysčių, kaitinant mišinį, kol kiekvienas komponentas pasiekia virimo temperatūrą. Kai kiekviena mišinio dalis verda – virsta garais – ji gali būti atskirta. Distiliavimo įrenginį sudaro katilas, vertikali erdvė arba kolona, kurioje vyksta atskyrimas, kondensatorius, skirtas garams paversti skysčiu, ir talpyklos atskirtiems skysčiams laikyti.
Procesas prasideda katilu, kaitinant mišrių skysčių žaliavas. Katilas gali būti kūrenamas įvairiais produktais, įskaitant mazutą, gamtines dujas ir anglį. Kai kurie katilai yra kūrenami šalutiniu mišraus skysčio produktu, kuris jau buvo patekęs per procesą. Pramoniniai distiliavimo procesai, kuriuose yra garų, taip pat gali naudoti garą žaliavoms šildyti.
Kai žaliavos komponentas, kurio virimo temperatūra žemiausia, pasiekia tą virimo temperatūrą, ji virsta garais ir kolonėlėje pakyla. Garai sugaunami ir nukreipiami į kondensatorių. Kondensatorius sugeria šilumą iš atskirtų garų, paversdamas juos skysčiu. Atskirtas skystis arba distiliatas perkeliamas iš kondensatoriaus į laikymo indą. Siekiant pagerinti distiliato grynumą, procesas gali būti kartojamas ir toliau pašalinami elementai, kurie nėra identiški distiliatui.
Frakcinis distiliavimo įrenginys atskiria mišrus skysčius, kurių virimo temperatūra yra panaši. Frakcinio distiliavimo kolonėlė turi keletą lygių, naudojant padėklus arba įpakavimą, kur žaliavos išgarinamos, kondensuojamos ir vėl išgaruojamos. Distiliavimo procesas kartojamas kelis kartus, kol skirtingi komponentai bus kruopščiai atskirti. Frakcinio distiliavimo pavyzdys yra įvairių rūšių benzino ir naftos atskyrimas nuo žalios naftos atsargų.
Paprastas distiliavimo įrenginys naudojamas, kai žaliava yra vienas skystis su kietais teršalais, pvz., distiliuojant paprastą vandenį iš jūros vandens. Kai jūros vanduo užverda, vandens molekulės virsta garais, o druska išsiskiria iš suspensijos vandenyje. Grynas išgarintas vanduo garų pavidalu atšaldomas, kad jis vėl virstų skystu pavidalu.
Distiliavimo garais įrenginys priverčia garą į viršų per tam tikrą žaliavos kiekį, kad išgarintų skystį iš žaliavos. Distiliavimas garais tinka stabilioms medžiagoms, kurios sunkiai tirpsta vandenyje. Skystis išgaruoja iš mišinio, dažnai augalinės medžiagos, ir susimaišo su garais, bet lengvai atsiskiria, kai kondensuojasi ir garai vėl virsta vandeniu. Distiliuojant garais gaminami įvairūs eteriniai augaliniai aliejai, tokie kaip šalavijas, pipirmėtė ir citrinžolė.
Vakuuminio distiliavimo įrenginys, pašalindamas orą iš distiliavimo kolonėlės, paduoda žaliavą vakuuminiu slėgiu, kad sumažintų žaliavų virimo temperatūrą. Šis procesas naudojamas tais atvejais, kai aukšta virimo temperatūra gali pakenkti žaliavų kokybei arba kai pradinė virimo temperatūra yra tokia aukšta, kad procesas tampa sudėtingas arba pernelyg brangus. Vakuuminis distiliavimas taip pat gali pagerinti distiliavimo proceso efektyvumą, leisdamas jam veikti su mažiau šilumos.