Dividendai bendrovės akcininkams išmokami dividendų išmokėjimo dieną. Kad gautų šį mokėjimą, investuotojas turi turėti akcijų iki įrašymo datos, vadinamos ex-dividendų data. Investuotojas, kuriam šią dieną priklauso akcijos, turi teisę į būsimą dividendų mokėjimą. Prieš išduodama dividendų čekį, direktorių valdyba turi paskelbti apie ketinimą išmokėti dividendus. Šis ketinimas paskelbiamas deklaravimo dieną ir paprastai pažymima tiek dividendų suma, tiek dividendų išmokėjimo data.
Investuotojams, perkantiems dividendus mokančias akcijas, labai svarbi dividendų išmokėjimo data. Iki šios datos akcijos yra su dividendais arba su dividendais. Šią dieną ar vėliau akcijos yra be dividendų arba be dividendų. Jei akcijos įsigytos šią datą arba vėliau, investuotojas neturės teisės į kitą suplanuotą dividendą. Investuotojas, pardavęs akcijas iki šios datos, taip pat negaus numatyto dividendų mokėjimo.
Kai kurie investuotojai įsigyja akcijas prieš pat pasibaigus dividendų išmokėjimui, siekdami gauti dividendų išmokėjimą, ketindami parduoti akcijas iš karto po mokėjimo. Ši praktika žinoma kaip žaidimo dividendų sistema ir gali būti pelningas metodas labai stiprioje bulių rinkoje. Įprastomis rinkos sąlygomis po dividendų išmokėjimo datos įmonės vertė kris. Įmonės turto sumažėjimas paprastai įkainojamas į akcijų vertę.
Dauguma įmonių kas ketvirtį moka dividendus. Kai kurios įmonės moka kasmet. Grynųjų pinigų dividendai gali būti išsiųsti kaip čekis arba tiesiogiai įnešti į investuotojo sąskaitą. Privilegijuotieji akcininkai turi teisę į dividendų išmokėjimą prieš paprastuosius akcininkus, tačiau dividendų mokėjimo data visiems yra vienoda.
Bendrovės taip pat gali mokėti specialius vienkartinius dividendus dėl įvairių priežasčių, įskaitant likvidavimą ir su bylinėjimusi susijusius įvykius. Specialūs dividendai gali būti išmokami grynaisiais pinigais arba papildomomis akcijomis. Vienkartinius dividendų mokėjimus kartu su dividendų mokėjimo data paskelbia direktorių valdyba. Šie mokėjimai kartais priskiriami „kapitalo grąžai“ ir nėra apmokestinami.
Akcijomis išmokami dividendai gali būti naudingi įmonei ir investuotojui. Kai dividendai išmokami akcijomis, bendrovė grynuosius pinigus gali panaudoti kitiems tikslams. Investuotojas neprivalo mokėti mokesčių už dividendines akcijas, kol jos neparduotos. Akcininkas, siekiantis einamųjų pajamų, gali bet kada parduoti akcijas, numatydamas dividendų mokėjimo datą „pasidaryk pats“.