Projektavimo veiksniai yra svarstymai, kurių turi būti atsižvelgta, kai sistema ar struktūra yra suprojektuota taip, kad ji atitiktų darbo reikalavimus. Pavyzdžiui, tiltą projektuojančiam inžinieriui jo gali prireikti, kad jis galėtų gabenti 1,000 automobilių per valandą. Projektavimo veiksniai sukuria pagrindinį minimalų standartą, į kurį inžinierius turi atsižvelgti kurdamas saugos faktorių arba saugos faktorių. Tai apima didžiausią sistemos apkrovą, kol ji sugenda, ir visada turi būti didesnė nei projektinis veiksnys, kad būtų išvengta problemų.
Kai projektas yra kuriamas, jį užsakantis asmuo ar organizacija pateiks tam tikras specifikacijas, kokius įtempius sistema turi atlaikyti. Tai gali būti aplinkos veiksniai, tokie kaip didelis karštis ar šaltis, fizinis stresas, atsirandantis dėl svorio ir judančių objektų ir kt. Konstrukcijose turi būti įtraukti seisminiai veiksniai, o kažkas panašaus į įrangą turi sugebėti atlikti nustatytą operacijų skaičių per valandą.
Inžinierius naudoja šią informaciją projektavimo veiksniams nustatyti. Tai rodo leistinus nuokrypius, kuriuos projektas turi atitikti, kad patenkintų savininko poreikius. Tada inžinierius apsvarsto tinkamą saugos koeficientą, kad sukurtų paklaidos ribą. Pavyzdžiui, inžinierius gali nuspręsti, kad baigtas projektas turėtų atlaikyti 10 kartų didesnę įtampą, nei numatyta. Tai užtikrina, kad jis ir toliau veiks esant didelio streso situacijoms.
Be fizinių projekto apribojimų, inžinieriai gali apsvarstyti ir kitas temas, pvz., poveikį aplinkai ir socialinį poveikį. Tai gali būti svarbi projektavimo veiksnių dalis ir gali skirtis tarp tvaraus projekto ir nesėkmės. Pavyzdžiui, projektuodami greitąjį traukinį, inžinieriai turi galvoti apie triukšmo mažinimą, kad apribotų triukšmo taršą ir kad kaimyninės bendruomenės būtų patenkintos traukiniu. Taip pat inžinieriai gali pagalvoti apie žaliavų šaltinius projekte, kad nustatytų, ar įmanoma jų gauti ekologiškesniu būdu.
Inžinieriai paprastai aptaria projektavimo ir saugos veiksnius projekto techninėse specifikacijose. Ši informacija pateikiama siekiant užtikrinti, kad visi dalyvaujantys būtų susipažinę su apribojimais ir reikalavimais. Be to, jei kas nors negerai, gali būti svarbu nustatyti, kaip ir kodėl inžinieriai apskaičiavo projektavimo veiksnius. Tai parodys, ar problema buvo tikra nenumatyta problema, ar dėl projektavimo komandos klaidos.