Doktorantūros pasiūlymas yra dokumentas, apibūdinantis siūlomą daktaro disertaciją. Pasiūlyme aprašomi doktoranto atliekamo tyrimo tikslai, metodai, kuriais bus atliekamas tyrimas, numatomas tyrimo poveikis. Doktorantai naudojasi doktorantūros pasiūlymais, norėdami išdėstyti savo disertacijų planus, ir jie suteikia galimybę kandidatams gauti atsiliepimų iš akademinės bendruomenės narių, kurie peržiūrės ir galiausiai priims arba atmes jų disertacijas.
Doktorantūros pasiūlymo pateikimo formatas skiriasi. Paprastai studentas turi parengti išsamų dokumentą, kuriame pateikiama visa informacija, įskaitant aptarimą apie ankstesnį darbą šioje srityje, apytikslį disertacijos tvarkaraštį ir bet kokių etinių problemų, kurios gali būti susijusios su disertacija, aptarimą. Šį dokumentą skaito studento doktorantūros komiteto nariai, o studentas gali būti pakviestas pateikti oficialų pranešimą ir apsiginti.
Pristatymo metu kandidatas pasakoja apie tai, ką jis planuoja daryti ir kaip tai bus įgyvendinta. Komiteto nariai gali nutraukti ginčą arba užduoti klausimus. Kai kurios mokyklos leidžia kitiems katedros studentams sėsti į gynybą, o tai suteikia studentams galimybę pamatyti, kaip turėtų būti pateiktas ir apgintas doktorantūros pasiūlymas, o studentams suteikiama galimybė sužinoti, kokį darbą dirba jų bendraamžiai. Gynimas taip pat suteikia doktorantui galimybę gauti atsiliepimų ir pasiūlymų iš fakulteto narių.
Doktorantūros pasiūlyme reikia ne tik aprašyti atliekamų tyrimų tipą ir taikomus metodus, bet ir parodyti, kad tyrimas bus aktualus ir vertingas. Doktorantūros pasiūlymas parodo, kad darbas bus originalus ir unikalus, ir parodo, kaip jis prisidės prie visos akademinės srities. Pasiūlymas gali būti atmestas, jei komiteto nariai mano, kad jis nėra realus, neoriginalus arba ne itin aktualus ar naudingas. Patvirtinus, doktorantūros pasiūlymas veikia kaip kandidato daktaro disertacijos žemėlapis.
Doktorantai paprastai paskiriami patarėjui, kuris padės jiems atlikti studijų baigimo procesą. Patarėjai paprastai mielai susitinka su kandidatais, kad aptartų planuojamus tyrimus ir pasikalbėtų apie tai, kaip suformuluoti doktorantūros pasiūlymą, ištirti galimas tyrimo pasekmes ir būdus, kuriais studentas gali įrodyti, kad disertacija bus akademiškai vertinga.