Dolerio trūkumas atsiranda, kai šalis neturi pakankamai dolerių sumokėti už importą iš JAV. Tai dažnai kelia susirūpinimą besivystančiose rinkose, tačiau, priklausomai nuo šalies fiskalinės politikos, tai gali turėti įtakos ir brandesnėms rinkoms. Tačiau besivystančiose rinkose dolerio trūkumas gali būti ypač svarbus.
Investuotojams investuojant, o verslui dedant pinigus į užsienio bankus, šalyje turimi doleriai didėja. Tačiau, jei kyla susirūpinimas dėl finansų sistemos arba jei investuotojai mato geresnį sandorį kitur pasaulyje, tai gali sukelti didžiulį šių indėlių grąžinimo poreikį: masinį išėmimą. Žinoma, šie bankai dažniausiai nesėdi ant pinigų, o reinvestavo ir paskolino dolerius skolininkams. Jei paklausa viršija galimybę iš karto atsiskaityti doleriais, susidaro dolerio trūkumas.
Jei neužtenka dolerių sumokėti už JAV prekių importą, yra tikimybė, kad šios prekės nebus pristatytos, nes tiekėjui negarantuojama priimtina mokėjimo forma. Tada bankai arba pati šalis gali pasiskolinti daugiau dolerių iš kitų šalių ar bankų arba kreiptis pagalbos į JAV vyriausybę. Daugeliu atvejų JAV vyriausybė mano, kad užsienio pagalba trūkstant dolerio yra geras dalykas, nes ji leidžia importuoti JAV prekes, taip gerinant vidaus ekonomiką, taip pat parodo gerą valią šaliai, kuriai jos reikia. .
Tačiau gali pasitaikyti atvejų, kai JAV vyriausybė nenori teikti užsienio pagalbos dolerio stygiaus metu dėl daugelio priežasčių, o tai gali sukelti tolesnę krizę konkrečioje šalyje. JAV gali nesutikti teikti pagalbos dėl kitų politinių nesutarimų, kurių gali turėti su užsienio valstybe. Tai gali sukelti ekonomikos žlugimo galimybę ir paskatinti šalį labiau įsiklausyti į JAV reikalavimus. Žinoma, tai taip pat galėtų dar labiau įtvirtinti svetimą tautą savo pozicijoje.
Dolerio trūkumas taip pat labai svarbus, nes dėl paprastumo didžioji dalis užsienio prekybos vykdoma su JAV doleriais. Taigi, JAV dolerių trūkumas gali pakenkti ne tik prekybai su Jungtinėmis Valstijomis, bet ir daugeliui kitų dalykų, pavyzdžiui, prekių, tokių kaip grūdai ir nafta. Dėl to artimiausiu metu gali pritrūkti maisto ar energijos, o tai dar labiau sukels neramumus šalyje, kurią ir taip spaudžia įtempti ekonominiai laikai.