Kai perdirbimas buvo laikomas pasirenkamu gyvenimo būdo pasirinkimu, daugelyje sričių tapo įprasta veikla. Vienas iš perdirbimo būdų, vadinamas sumažinimu, apima medžiagos panaudojimą į naują prastesnės kokybės produktą. Tai gali būti įvairių rūšių plastikas, popieriaus gaminiai ir kitos medžiagos.
Žemyninis perdirbimas taip pat žinomas kaip tolesnis perdirbimas. Tai labiausiai paplitusi pramoninių medžiagų atžvilgiu. Šie gaminiai praranda savo vertę, nes jie yra perdirbami, o tai riboja jų galimybes naujam naudojimui. Jų perdirbta forma paprastai yra silpnesnė ir pigesnė nei pradinė konfigūracija. Pavyzdžiui, baltas rašomasis popierius dažnai perdirbamas į kartoną; sumažintas iki šios naujos formos, jis nebegali būti naudojamas kaip baltas popierius.
Šio proceso metu gautos medžiagos prarado gyvybingumą ir yra laikomos atgalinio suderinamumo pavyzdžiu, pagrįstu planuojamu senėjimu, įmonių strategija reikalauti naujų pirkinių dėl trumpo jų produktų naudojimo laiko. Kitas sumažinimo pavyzdys yra plastikinių komponentų naudojimas. Dėl perdirbtų plastikų gaunami žemesnės kokybės produktai.
Produktams suteikti naują gyvenimą laikomas tinkamu būdu pakartotinai panaudoti medžiagas ir išvengti atliekų. Tačiau po to, kai jos panaudojamos iki galo, šios medžiagos ilgainiui taip suyra, kad jų nebegalima naudoti pakartotinai. Kadangi perdirbti produktai laikomi prastesnės kokybės nei jų pradinė forma, jie negali būti naudojami gaminant originalų gaminį.
Produktai pateikiami su kodais, pagal kuriuos galima nustatyti jų klases ir ar jie gali būti perdirbami, ar ne. Plastikiniai, stiklo ir aliuminio gaminiai, užkoduoti numeriu XNUMX, gali būti perdaryti į tokius pat ar didesnę vertę. Šis perdirbimo būdas yra žinomas kaip perdirbimas ir reiškia pakartotinį perdirbtų komponentų suderinamumą. Medžiagos, kurias galima naudoti, pavyzdžiui, vandens, sulčių ir pieno buteliai, yra koduojamos skaičiumi du. Sumažėjus jų panaudojimui, jie negali būti naudojami maistui tinkamiems daiktams laikyti.
Norint paversti daiktus, kuriuos galima naudoti, dažnai reikia papildomų cheminių medžiagų, energijos ir kitokio apdorojimo. Ypač patvarūs plastikiniai gaminiai reikalauja daug papildomo apdorojimo. Šiukšlių dėžės, stalai ir kėdės taip pat laikomos medžiagomis, kurių perdirbimas kainuoja daug energijos.
Kai gaminys pasiekia septintąjį kodą, jis laikomas nebeperdirbamu. Paprastai taip nutinka, kai medžiaga sumaišoma su kitomis medžiagomis, pvz., skirtingų tipų plastiku su įvairiais perdirbimo kodais. Kadangi iš šių produktų nebegalima gaminti naujų, juos reikės naudoti pakartotinai arba išmesti, paprastai į sąvartyną.