Kas yra Dramblių sala?

Dramblių sala yra sala prie Antarktidos krantų, kuri išgarsėjo tuo, kad 1916 m. keturis mėnesius priėmė Ekspedicijos ištvermės narius, kol Ernestas Shackletonas plaukė pagalbos. Šiandien Dramblių saloje žmonės lankosi retai, nes reljefas ir aplinka itin priešiška, į salą sunku nuplaukti ir nusileisti. Kai kuriems Antarktidos kruizams pavyksta nuvykti į Dramblių salą, pirmiausia aplankant šią vietą dėl istorinės reikšmės labiau nei bet kas kitas.

1821 m. salą pakrikštijo praeinantis tyrinėtojas, pastebėjęs didelę dramblių ruonių populiaciją ir trumpalaikį panašumą į dramblio galvą. Dramblių sala yra uolėta ir tvirta, joje, be to paties vardo ruonių, gyvena pingvinai, bet mažai kas daugiau. Saloje nėra natūralaus uosto, todėl žmonėms sunku saugiai nusileisti, o jiems atvykus belieka stebėti žemai besitęsiančią debesų dangą ir pajusti audringų vėjų siautėjimą.

1916 m. Ernestas Shackletonas ir jo vyrai atvyko į Dramblių salą, kai lėtai bandė ištrūkti iš Antarktidos ir ieškoti pagalbos po to, kai šį laivą „Endurance“ suplėšė jūros ledas. Shackleton atpažino Elephant Island ir suprato, kad mažai tikėtina, kad laivas praplauks ir išgelbės įgulą. Todėl jis nusprendė plaukti į kaimyninę Pietų Džordžijos salą, plaukdamas atvira valtimi ir saujele vyrų į 800 mylių (1,287 km) kelionę prašyti pagalbos.

Palikti vyrai keturis mėnesius ištvėrė Dramblių saloje, didžiąją laiko dalį glaudėsi palapinėse ir medžiojo ruonius maistui. Jie bandė palaikyti nuotaiką dainuodami ir pasakodami, tačiau saloje praleistas laikas tikriausiai buvo gana niūrus. Visi vyrai išgyveno, kol juos paėmė gelbėjimo laivas, tačiau tai yra puikus pasiekimas, atsižvelgiant į Dramblių salos aplinką ir mirčių istoriją Antarkties ekspedicijose.

Tyrėjai retkarčiais užsuka į Dramblių salą, kad stebėtų vietinę laukinę gamtą ir ištirtų mikroorganizmus, vadinančius salą namais, kaip ir kai kurie keliautojai, keliaujantys po Antarkties regioną. Tačiau didžiąją metų dalį Dramblių sala lieka izoliuota nuo žmonių kontaktų, todėl tai puiki buveinė ruoniams ir pingvinams, kurie saloje gyveno šimtmečius.