Dramatiška struktūra yra terminas, apibūdinantis istorijos eigą reglamentuojančias taisykles, kurios visų pirma skirtos tam, kad pasakojimai atrodytų labiau patenkinti auditoriją. Yra keletas požiūrių į dramatišką struktūrą ir jie gali labai skirtis sudėtingumo ir populiarumo požiūriu. Dauguma požiūrių paprastai yra orientuoti į geriausius būdus, kaip iš pradžių patraukti auditorijos dėmesį, sudominti, kai tik jie susižada, o paskui išsiųsti su kokia nors patenkinama išvada. Žodis „dramatiškas“ kartais gali reikšti, kad šis terminas būtų taikomas tik pasakojimams, sukurtiems dramos terpėms, pvz., pjesėms ir filmams, tačiau iš tikrųjų šis terminas taip pat labai dažnai vartojamas romanų ar novelių struktūrai apibūdinti ir dažnai. tie patys požiūriai į istorijos struktūrą gali būti taikomi be pakeitimų beveik bet kuriai medijai.
Vienas iš labiausiai paplitusių ir universaliausių požiūrių į dramos struktūrą vadinamas „trijų veiksmų struktūra“, kuri paprastai suskaido istoriją į tris atskiras dalis, idealiai tinkančias daugelio pjesių veiksmo struktūrai. Yra dvi skirtingos pagrindinės šio metodo versijos. Vienoje versijoje istorijos kulminacija yra antrajame veiksme, o paskutiniame veiksme tiesiog įtraukiamos istorijos baigiamieji momentai, atlikus pagrindinį veiksmą. Antrosios versijos atveju trečiasis veiksmas apimtų istorijos kulminaciją, todėl ji taptų ilgesnė ir svarbesnė.
Bet kuriuo atveju trijų veiksmų struktūra apima penkis atskirus žingsnius bendro istorijos pasakojimo link. Pirma, yra ekspozicija, kurioje rašytojas supažindina žiūrovus su pagrindinėmis istorijos figūromis ir nustato pradinę situaciją, kuri nuves juos į pasakos mėsą. Po to seka kylantis veiksmas, kai herojai pirmiausia susiduria su įvairiomis kliūtimis, kulminacija, kai herojai galiausiai pasiekia tam tikrą lūžio tašką, ir krentantis veiksmas, kai herojai imasi būtinų veiksmų, kad pasiektų savo tikslus. Viskas baigiasi paskutine trijų veiksmų struktūros faze, paprastai vadinama rezoliucija arba baigtimi, kai rašytojai paprastai kuo tvarkingiau nutraukia istorijos gijas.
Trijų veiksmų struktūra yra gana supaprastinta ir gali būti taikoma daugeliui skirtingų istorijų tipų, tačiau kartais pagrindinė trijų veiksmų struktūros koncepcija kai kuriems rašytojams nepateikia pakankamai konkrečių gairių. Dėl to yra daug kitų požiūrių į dramatišką struktūrą, kuri dažnai kuriama pagal pagrindines trijų veiksmų struktūros linijas, tačiau pateikia konkretesnių patarimų, kaip leisti istorijai vystytis. Tai apimtų tokius dalykus kaip „Dramatica“ sistema, kuri dažnai įtraukia kompiuterinę programinę įrangą į istorijos kūrimo procesą, ir sistema, aprašyta Christopherio Voglerio knygoje „Rašytojo kelionė“, kuri remiasi idėjomis, pasiskolintomis iš mitologo Josepho Smitho dėl mitų istorijos struktūros. ir legendos visame pasaulyje.