Ką nors uždrausti reiškia uždrausti. Draudžiamos medžiagos yra daiktai, draudžiami tam tikromis aplinkybėmis arba tam tikrose vietose. Pavyzdžiui, medžiaga gali būti uždrausta dalyvauti sporto varžybose arba vartoti viešajame transporte. Tačiau medžiaga, kuri yra uždrausta, nebūtinai yra neteisėta.
Daugeliu atvejų medžiagos yra uždraustos pagal grupę, o ne pagal individualų pavadinimą. Pavyzdžiui, 2009–10 m. Nacionalinė koledžų sporto asociacija (NCAA) uždraudė tokias medžiagas kaip stimuliatoriai, gatvės narkotikai ir antiestrogenai. Buvo pateiktas kiekvienos grupės įprastų medžiagų sąrašas. Tačiau organizacija aiškiai pareiškė, kad į draudimą įtrauktos bet kokios medžiagos, chemiškai susijusios su sąraše esančiomis medžiagomis, ir pažymėjo, kad asmenys bus laikomi atsakingi už vartojimą, net jei medžiagos nebuvo konkrečiai įvardintos.
Medžiagų uždraudimo problema yra įprasta lengvojoje atletikoje. Draudžiamos medžiagos paprastai daromos dėl kelių priežasčių. Pirmiausia, tam tikros medžiagos priskiriamos efektyvumą gerinančių vaistų kategorijai. Tai reiškia, kad šių vaistų vartojimas gali padidinti žmogaus gebėjimus tokiu būdu, kuris gali būti nesąžiningas, kai jis konkuruoja su žmogumi, kuris konkuruoja be narkotikų. Kai tokiomis aplinkybėmis vartojamos draudžiamos medžiagos, tokia praktika paprastai vadinama dopingu ir gali pakenkti sportininko karjerai.
Kita priežastis, kodėl daugelis medžiagų yra uždraustos, yra tai, kad jos turi neigiamą šalutinį poveikį, ypač jei jos vartojamos ilgą laiką. Draudimas naudoti tokias medžiagas yra kontrolės mechanizmas, skirtas užtikrinti asmenų saugumą. Šis rūpestis ryškus ne tik lengvojoje atletikoje, bet ir visuomenėje. Vyriausybinės institucijos, tokios kaip Maisto ir vaistų administracija (FDA) Jungtinėse Amerikos Valstijose (JAV), paprastai draudžia medžiagas kaip priemonę visuomenės sveikatai ir saugai apsaugoti.
Medžiaga, kuri yra uždrausta, ne visada yra neteisėta. Pavyzdžiui, kultūristas gali legaliai įsigyti steroidų. Tačiau steroidų vartojimas gali būti priežastis diskvalifikuoti iš svorio kilnojimo varžybų. Tačiau yra atvejų, kai uždraustos medžiagos taip pat yra nelegalios. Kai taip yra, laikymas, prekyba ir vartojimas paprastai yra draudžiami.
Draudžiamų medžiagų naudojimo reguliavimas ir prevencija paprastai teikiama tokia svarbiu prioritetu, kad yra atliekami bandymai, skirti aptikti vartotojus. Tačiau uždraustų medžiagų vartojimas yra paplitęs lengvojoje atletikoje ir visuomenėje. Todėl daugelis žmonių bando pritaikyti metodus, kad įveiktų testus, arba kad testas, kurio rezultatai turėtų būti teigiami, parodytų neigiamus rezultatus.