Žiedai šimtmečius buvo nešiojami daugiau nei puošmena. Tradicija nešioti žiedus, simbolizuojančius priklausymą grupei arba reiškiant sąjungą ir supratimą, siekia senovės egiptiečių. Labiausiai paplitęs sąjunginių žiedų tipas yra santuokinė juosta, o po to – sužadėtuvių žiedai. Tačiau yra ir kitų rūšių žiedų, kurie išpopuliarėjo per pastaruosius kelis dešimtmečius, įskaitant draugystės žiedus.
Šie žiedai naudojami simbolizuoti artimus santykius, kurie neturi romantiško atspalvio. Jie dažnai parduodami poromis ir dėvi du žmonės, kad išreikštų jų dėkingumą ir besąlygišką paramą vienas kitam. Daugelyje kultūrų draugystės žiedai vertinami kaip būdas pasakyti, kad kitas asmuo yra „ne kraujo brolis ar sesuo“, t.
Daugelis žmonių mūvi šiuos žiedus dažnai nešioja ant mažojo piršto, kad atskirtų juos nuo įprastų žiedų; tačiau tai nėra nustatyta taisyklė, ir daugelis žmonių nešioja savo draugystės žiedus kaip ir bet kurį kitą žiedą.
Airiški Claddagh žiedai tradiciškai siejami su meile ir poromis, tačiau dabar vis dažniau naudojami draugystei simbolizuoti. Claddagh žiedą sudaro dvi rankos, laikančios vainikuotą širdį, kuri turi daugybę interpretacijų. Draugystės žiedus dažnai nešioja labai jauni žmonės, todėl Claddagh žiedus galima naudoti nerizikuojant, kad kiti supainios jų reikšmę.
Dauguma draugystės žiedų yra paprasti. Kartais ant žiedo yra atspausdintas arba išgraviruotas žodis „draugas“, o kartais tai tiesiog paprasta juostelė. Šie žiedai dažnai vengia dizaino, kuris gali juos supainioti su sužadėtuvių žiedu ar vestuvine juosta, pavyzdžiui, pavieniu deimantu arba paprasto aukso juosta. Draugystės žiedai taip pat gali būti naminiai iš rankdarbių karoliukų ar panašių medžiagų, nes žiedo reikšmė mažai ką bendro su jo kokybe.