DSM IV yra ketvirtasis Diagnostikos ir statistikos vadovo leidimas, plačiai remiamas ir ginčijamas psichikos sveikatos gydymo diagnostikos skyrius JAV ir kitose vietose. Nuo 2013 m. ją pakeis DSM V. Knyga vis dar labai naudinga, siūlanti visapusišką psichikos sutrikimų įvertinimą, diagnostiką ir klasifikaciją.
Nelengva perskaityti DSM IV, neįsigilinus į jo struktūrą, ir net tada paprastam pasauliečiui medicinos terminai gali būti sudėtingi. Iš esmės knyga suskirstyta į penkias dalis arba „ašius“, ir kiekviena ašis susijusi su skirtinga tema. Šiose penkiose ašyse aptariami skirtingi pagrindiniai diagnozavimo klausimai ir jie skirstomi į klinikinius sindromus, asmenybės ir raidos sutrikimus, fizines ligas, psichosocialinių veiksnių įtampą ir paciento funkcionavimo lygio įvertinimą.
Pirmosios dvi ašys gali būti naudojamos dažniausiai, o pastarosios trys padeda atlikti išsamesnę diagnozę. Tai tikrai priklauso nuo būklės, ir ne visi DSM IV naudojasi reguliariai. Tai gali būti naudinga nustatant diagnostikos ir atsiskaitymo kodus, nes dauguma knygoje naudojamų kodų atitinka draudimo pramonės naudojamus kodus. Tai ne visada yra visiškai tikslu ir kai kurie psichoterapeutai ar psichiatrai naudoja kitus kodavimo vadovus.
Dauguma žmonių, dirbančių psichikos sveikatos profesijoje, pripažintų DSM IV naudingumą, bet taip pat galėtų ginčytis, kad tai vis dar netobulas dokumentas. Egzistuoja svarūs argumentai dėl tam tikrų sutrikimų išdėstymo ar kitų apibrėžimų. Žmonės buvo labai patenkinti, kad DSM-IV atsisakė tam tikrų nemalonių ir žalingų ankstesnių leidimų apibrėžimų, pavyzdžiui, homoseksualumo apibrėžimo kaip psichikos sutrikimo. Taip pat buvo daug diskusijų apie tai, kaip suskirstyti autizmą, ir pastaraisiais metais jis buvo perkeltas iš II ašies į I. Žmonės dažnai siūlo naujus sutrikimus ar naujesnius kriterijus, kurie ne visada patenka į DSM, ir tai gali sukelti susierzinimą ar nerimą.
Papildomas argumentas, kartais pateikiamas prieš DSM IV ir jo pirmtakus, yra tai, kad jis išreiškia ekstremalų klinikinį šališkumą prieš kai kuriuos giluminius psichologinius ar šiuolaikinius psichodinaminius metodus, kurie prieštarauja automatinei diagnozei prieš pažįstant pacientą. Ši kritika iš tikrųjų kalba apie daug didesnę psichikos sveikatos problemą, kurioje gydytojai arba nori iš pradžių diagnozuoti, arba labai susirūpinę dėl pacientų ligos modelio, atsirandančio dėl šios ankstyvos veiklos, ir jo poveikio terapiniam aljansui. Į DSM, kad ir kaip būtų susirūpinta moksliškai tiksliausiomis diagnozės priemonėmis, kartais žiūrima su panieka, nes atrodo, kad jis tvirtai palaiko ankstesnį požiūrį.