Duomenų elementas yra vienas duomenų vienetas saugojimo įraše. Šis terminas gali konkrečiai reikšti mažiausią įmanomą informacijos vienetą arba apskritai vieną įrašą ar lauką. Kontekstas paprastai suteikia informacijos apie prasmę. Duomenų elementai kompiuterinėse duomenų bazėse saugomi įvairiais būdais ir gali būti apsaugoti, kad būtų apribota prieiga, arba palikti neapsaugoti, kad būtų lengvai prieinami visiems, kurie nori juos pasiekti.
Kai tai yra mažiausias įmanomas reikšmingos informacijos vienetas, jis yra labai mažas didesnio duomenų rinkinio komponentas. Pavyzdžiui, surašymo duomenų bazėje duomenų elementai gali apimti tokius dalykus kaip vardai, amžius ir adresų komponentai. Adrese kiekviena adreso dalis yra atskiras duomenų elementas ir gali būti peržiūrėtas atskirai. Kiti termino vartosenos gali sugrupuoti bet ką tam tikrame lauke po vieno duomenų elemento antrašte. Tokiu atveju visa adreso eilutė būtų duomenų elementas.
Dvejetainis kodas naudojamas informacijai duomenų bazėse saugoti prasmingai, skaitomai ir lengvai gaunamai. Failų dydžiai gali skirtis priklausomai nuo duomenų bazėje saugomos informacijos rūšies ir formato. Kuo daugiau bus pridėta aiškinamosios informacijos, tuo didesnė bus byla, nes joje turi būti ne tik duomenys, bet ir informacija apie duomenis. Šifruotoje duomenų bazėje informacija yra konfidenciali, todėl ją gali pasiekti tik asmuo, turintis tinkamą raktą.
Duomenų bazėje būtina naudoti teisingą duomenų elementų įvedimo ir saugojimo formatą. Dėl klaidų ir pažeidimų gali būti sunkiau naudotis duomenų baze. Pavyzdžiui, įvesdami datas vartotojai turi nuosekliai nustatyti, kaip jie išdėsto informaciją pagal datą, kad nebūtų prieštaraujančių įrašų. Įvedimo metu naudotojams gali būti nurodyta koduoti informaciją tam tikru būdu, kad ją būtų galima perskaityti ir kitiems vartotojams.
Duomenų bazės korupcija gali kelti susirūpinimą. Sugadintas duomenų elementas gali būti neteisingas arba jo nėra. Nuosekli saugojimo ir užsakymo sistema gali būti naudinga nustatant ir atskiriant korupciją. Jei vartotojai gali greitai pastebėti duomenų bazės problemą, jie gali įsikišti, kol ji neišplis arba nesukels klaidų. Korupcija gali būti viruso, įsilaužimo, netinkamo išjungimo ar išsaugojimo technikos ar kitos problemos rezultatas. Sprendžiant problemą svarbu nustatyti priežastį.