Duomenų prieinamumas paprastai reiškia, kaip pasiekiami duomenys, kai jie saugomi tam tikra forma, paprastai nurodant nuotolinį duomenų saugojimą tinkle arba išorinėje laikmenoje. Šis terminas dažnai vartojamas nurodant kelias skirtingas sąvokas, visų pirma tai, kaip patikimi duomenys yra žmonių, bandančių juos pasiekti, požiūriu, „veikimo laikas“ ir kaip greitai kas nors gali pasiekti duomenis. Yra daug skirtingų būdų, kaip pasiekti duomenis, įskaitant saugyklos tinklą (SAN) ir prie tinklo prijungtą saugyklą (NAS). Duomenų prieinamumas dažnai yra ypač svarbus kompiuterių naudotojams, ypač įmonėms, ir yra pagrindinis išorinių duomenų atsarginių kopijų kūrimo įmonių pardavimo taškas.
Kartais vadinamas duomenų prieinamumu, duomenų prieinamumas paprastai vertinamas kaip patikimumo ženklas įmonėms, teikiančioms duomenų saugojimo sprendimus kitoms įmonėms ir kompiuterių vartotojams. Dėl kompiuterinių sistemų, tokių kaip vidiniai ir išoriniai standieji diskai, tendencijos strigti arba sugadinti dėl duomenų klaidų, daugelis kompiuterių vartotojų nori kurti atsargines svarbių duomenų kopijas kitose išorinėse sistemose. Šiose kitose sistemose gali būti daug funkcijų ir parinkčių, tačiau tiek klientams, tiek tiems, kurie teikia tokias paslaugas, dažnai pagrindinis dėmesys skiriamas duomenų prieinamumui per šias sistemas.
Tarp daugybės būdų sukurti išorines duomenų saugojimo sistemas su patikimu duomenų prieinamumu, du konkretūs metodai tapo vis populiaresni. SAN sistema naudoja išorinių sistemų tinklą, kuris yra sujungtas duomenims saugoti ir užtikrinti, kad duomenys būtų kuo prieinamesni. Kita vertus, NAS sistemos paprastai jungiasi prie išorinio saugojimo įrenginio per tinklą ir, nors sistemos yra šiek tiek panašios, rezultatai pasiekiami skirtingais metodais. Tačiau bet kurio tipo sistemose maksimalaus duomenų prieinamumo tikslo siekiama naudojant patikimą aparatinę įrangą ir sistemos dubliavimą.
Išorinėje duomenų saugojimo sistemoje naudojama aparatinė įranga paprastai turi būti kuo patikimesnė ir, kai tik įmanoma, neturi rodyti gedimų ar sugadintų sektorių. Perteklius gali sumažinti šių sistemų įtampą taikant kelis skirtingus metodus. Turint kelias sistemas su tais pačiais duomenimis, kelios sistemos vienu metu gali būti naudojamos kelių vartotojų duomenims pasiekti, sumažinant vienos sistemos įtampą, o tai taip pat gali užtikrinti didesnį duomenų perdavimo greitį. Šio tipo dubliavimas taip pat užtikrina duomenų prieinamumą katastrofiško bet kurios sistemos praradimo atveju, todėl tokio tipo sistemos yra patikimesnės didelės avarijos atveju.