Dura mater arba pachymeninx yra atokiausia, kiečiausia ir pluoštinė iš trijų membranų arba smegenų dangalų, dengiančių smegenis ir nugaros smegenis. Pia mater ir arachnoidinė medžiaga sudaro likusius smegenų dangalų sluoksnius, o pia mater yra vidinis sluoksnis. Pats jis sudarytas iš dviejų sluoksnių; paviršinis sluoksnis ir gilesnė kieta medžiaga.
Smegenų dangalai užpildomi smegenų skysčiu tarp pia mater ir arachnoido. Pagrindinė smegenų skysčio ir smegenų dangalų funkcija yra padengti ir apsaugoti centrinę nervų sistemą. Būdama kiečiausias, išorinis sluoksnis, kietoji medžiaga, dažnai vadinama tiesiog kietuoju sluoksniu, yra storesnė už kitus du sluoksnius ir padeda apriboti smegenų judėjimą kaukolėje. Šio kieto sluoksnio dalys taip pat padalija smegenis į du pusrutulius.
Kietajame kietajame sluoksnyje taip pat yra keletas į veną panašių sinusų, kurie padeda pernešti deguonies turtingą kraują atgal į širdį, kai jis nukeliauja į smegenis. Nors šiose venose nėra vožtuvų, jos leidžia nutekėti normaliai kraujotakai. Pernelyg didelis kraujavimas, dėl kurio tarp kietojo kaulo ir voratinklio susikaupia nenormalus kraujo kiekis, vadinamas subdurine hematoma. Ši būklė dažniausiai yra galvos traumos dėl traumos rezultatas. Panašiai kraujo sankaupa tarp kietosios žarnos ir vidinės kaukolės vadinama epidermio hematoma ir paprastai yra arterinio kraujavimo rezultatas.
Dura mater buvo naudojama skiepijimui, pirmiausia neurochirurgijos metu, bet ir atliekant kitas procedūras. Taip pat žinoma, kad liga, žinoma kaip Creutzfeldt-Jakob liga (CJD), kuri yra reta degeneracinė smegenų liga, gali būti perduodama atliekant tokį transplantaciją.
Meningitas yra smegenų dangalų infekcija, kurią dažniausiai sukelia virusas, bet gali būti ir bakterijų. Bakterinis meningitas yra rečiau paplitęs, bet daug sunkesnis nei virusinis meningitas, kuris dažnai praeina savaime be gydymo. Karščiavimas, sprando sustingimas ir stiprus galvos skausmas yra dažni meningito simptomai, du pastarieji atsiranda dėl infekcijos poveikio kietajai medžiagai ir kitoms membranoms.