Durometro kietumas naudojamas apibūdinti ir medžiagos kietumą, ir įrankį, naudojamą jai matuoti. Paprastai naudojami gumai, plastikams ir kitiems polimerams, durometro bandymo rezultatai taiko specifinę medžiagos kietumo vertę. Daugelis žmonių naudoja šiuos rezultatus siekdami įvertinti produkto stiprumą, tačiau šis testas nebuvo skirtas tam. Durometro kietumo skalė matuoja ne stiprumą ar ilgaamžiškumą, o bandomojo mėginio lankstumą. Tai gali būti naudinga renkantis geriausią medžiagą konkrečiam projektui.
Durometro kietumo skalė, kurią 1920-aisiais sukūrė Albertas Šoras, nurodo medžiagos atsparumą nuolatiniam įspaudimui, kai taikomas tam tikras slėgis. Gilesnė įduba rodo minkštesnę medžiagą ir mažesnį durometro skaičių. Minkštiausios medžiagos durometro vertė būtų lygi nuliui, tačiau kiečiausių plastikų skalė siekia 100. Naudojant tokią skaitinę skalę, lengva nustatyti skirtumą tarp įvairių produktų, net jei nežinote, ką reiškia konkretūs skaičiai.
Per daugelį metų iš viso buvo sukurta 12 Shore durometro kietumo skalių, tačiau šiandien plačiai naudojamos tik dvi. „Shore A“ diagrama, paprastai naudojama minkštesniems plastikams, ir „Shore D“ diagrama, skirta standesnėms medžiagoms. Pasak Amerikos bandymų ir medžiagų draugijos (ASTM), abiejose skalėse naudojama ta pati 0–100 skalė, tačiau jos remiasi šiek tiek skirtingais durometro kietumo bandymo įrankiais ir metodais.
Tikrasis bandymo aparatas vadinamas durometru arba kietumo matuokliu. Jie yra įvairių stilių, tačiau visi jie naudoja tą patį pagrindinį mechanizmą, kad pasiektų bandymo rezultatą. Aptariamas mechanizmas yra grūdinto plieno strypas, pritvirtintas prie matuoklio.
Skirtumas tarp durometro testerių, skirtų Shore diagramoms A ir D, matomas tiesiai prie plieninio strypo galo. Diagramos strypas Durometras smailėja iki taško 35° kampu. Diagramos D testeris yra nusmailintas 30° kampu ir yra šiek tiek didesnio skersmens.
Durometro kietumo bandymo standartai Šiaurės Amerikoje yra nustatyti ASTM bandymo metodu DD2240 00, o visame pasaulyje – ISO 7619 ir ISO 868. Pagal šiuos standartus, Shore diagramos A bandymo metodas yra naudoti strypą, dar vadinamą įduba, medžiaga iš anksto nustatyta jėga 15 sekundžių. Įsiskverbimo gylis lemia durometro skaičių. Jei nėra prasiskverbimo, būtų sakoma, kad tos medžiagos durometras yra 100. Kita vertus, 09 colio (2.5 mm) įduba rodytų 0.
D tipo testeris naudojamas taip pat. Didžiausias skirtumas, neskaitant įdubos dydžio ir formos, yra tas, kad kietumo matavimui D diagramoje reikia daugiau nei 5 kartus daugiau jėgos nei tam pačiam A diagramos bandymui. Štai kodėl šis metodas yra tinkamiausias kietesnėms medžiagoms.