Dvišalė simetrija, kartais vadinama atspindžio simetrija arba veidrodine simetrija, reiškia, kad objektas ar forma turi dvi puses, kurios yra vienas kito veidrodiniai atvaizdai. Pavyzdžiui, didžioji raidė T ir lygiašonis trikampis yra dvišaliai simetriški. Šis terminas dažniausiai vartojamas biologijoje, kur jis reiškia organizmus, kurie turi dvi simetriškas puses, kai yra padalinti tik vienoje plokštumoje. Tai vadinama sagitaline plokštuma, įsivaizduojama vertikalia plokštuma, kuri eina per organizmo kūno centrą iš priekio į galą, padalydama jį į kairę ir dešinę puses. Dauguma gyvūnų rūšių turi dvišalę simetriją, įskaitant žmones, o augalai dažnai turi tam tikras dvišales simetriškas struktūras.
Kai terminas „dvišalė simetrija“ vartojamas kalbant apie gyvas būtybes, o ne geometrines formas, simetrija yra tik apytikslė, nes biologinio augimo procesas nėra visiškai tikslus ir nė vienas organizmas nėra visiškai simetriškas. Vidaus organų išsidėstymas ir struktūra taip pat neturi būti visiškai simetriški, kad organizmas būtų laikomas dvišaliu simetrišku. Pavyzdžiui, žmogaus kepenys yra dešinėje pilvo ertmės pusėje, ir visiškai normalu, kad žmogus turi asimetriją, pavyzdžiui, viena ranka ar koja yra šiek tiek ilgesnė už kitą.
Dvišalė simetrija skiriasi nuo radialinės simetrijos, kuri reiškia formas, kurias galima padalyti į apytiksliai simetriškas dalis daugiau nei vienoje plokštumoje. Jūros žvaigždės ir medūzos yra radialiai simetriškų gyvūnų pavyzdžiai. Dvišaliai simetriški organizmai, kadangi jie yra simetriški tik vienoje plokštumoje, turi skirtingus priekius ir užpakalius, tačiau radialiai simetriški organizmai neturi. Daugelio augalų dalys yra abipus simetriškos, pavyzdžiui, medžių lapai.
Gyvūnų rūšys, turinčios dvišalę simetriją, bendrai vadinamos bilateria. Tai didžiulė kategorija, apimanti daugumą gyvūnų filų ir apimanti nepaprastai įvairius organizmus – nuo plokščiųjų kirmėlių iki žmonių. Manoma, kad seniausia patvirtinta šios grupės organizmo fosilija yra daugiau nei 500 milijonų metų.
Dvišalė simetrija suteikia organizmams nemažai pranašumų. Tai leidžia organizmui būti labiau supaprastintam ir greičiau judėti. Iš tiesų, reikėtų pažymėti, kad gyvūnų rūšys, neturinčios dvišalės simetrijos, yra arba labai lėtos, kaip jūrų žvaigždės atveju, arba visiškai sėslios, kaip, pavyzdžiui, kempinės ir anemonai.
Rūšis, kurios kūnas specializuojasi judėti tam tikra ašimi, o ne vienodai visomis kryptimis, taip pat gali sutelkti daugumą jutimo organų ir susijusių nervinių audinių kūno priekyje, o ne skleisti juos visomis kryptimis. Ši pagrindinės organizmo kūno dalies specializacija, vadinama cefalizacija, gali sukelti sudėtingesnio elgesio evoliuciją ir didesnį intelektą, kai nervinis audinys tampa centralizuotas. Visi organizmai, turintys daugiau nei labai pradinę nervų sistemą, yra dvišaliai. Sudėtingos žmonių ir kitų labai protingų gyvūnų smegenys yra šio proceso evoliucinė kilmė.