Dvynių transfuzijos sindromas yra problema, kuri paveikia dar negimusius identiškus dvynius dėl placentos problemos. Įprasto dvynių nėštumo metu abu vaisiai gali dalytis placenta – organu, kuris padeda maitinti augantį vaisių per motinos kraują. Daugeliu atvejų dvynių transfuzijos sindromo atveju vienas dvynys gauna didžiąją dalį placentos kraujo tekėjimo, o kitas dvynys gauna daug mažiau nei jo dalis. Nors vienu metu rezultatai buvo pražūtingi motinai ir jos šeimai, akušerijos pažanga dabar leidžia daugumai dvynių išgyventi šią būklę.
TTTS yra atsitiktinis reiškinys, paveikiantis maždaug 15 procentų identiškų dvynių nėštumų. Kiekvienas brolių dvynių rinkinio vaisius turi savo placentą, todėl ši būklė nėra problema dvyniams. Dvynių transfuzijos sindromas nėra apsigimimas; tai nėra paveldėjimo dalykas – genetika nevaidina – ir tai nėra tėvų veiksmų ar neveikimo rezultatas.
Esant dvynių transfuzijos sindromui, kiekvienas dvynys bando prisitaikyti prie savo situacijos. Dvynys, kuris negauna kraujotakos, stengiasi taupyti vandenį ir energiją. Tai sukelia būklę, vadinamą oligohidramija arba mažu amniono skysčio kiekiu. Kitas dvynys, kuris gauna daugiau nei jam tenkanti kraujo dalis, bando atsikratyti padidėjusio skysčių per padažnėjusį šlapinimąsi, o tai vadinama polihidramnionu.
Motina, kurios nėštumą paveikė dvynių transfuzijos sindromas, gali pastebėti staigų augimą gimdoje. Jos gimda gali būti didelė iki numatomos gimdymo datos, ji gali priaugti svorio daug greičiau nei įprasta, o jos rankos ar kojos gali ištinti nėštumo pradžioje. Gydytojas, žiūrintis ultragarsu, gali matyti bendros placentos požymių.
Yra dviejų tipų dvynių transfuzijos sindromas – ūminis ir lėtinis. Lėtinis TTTS yra dažnesnis ir vyksta palaipsniui; dažnai diagnozuojama atliekant įprastinį ultragarsą. Jei taip atsitiks, gydytojas dažniausiai paskirs motinai lovos režimą ir mitybos programą. Ūminis TTTS atsiranda be įspėjimo po 30-osios nėštumo savaitės. Tai taip pat gali nutikti gimdant per makštį arba užspaudus vieno dvynių virkštelę.
Dar visai neseniai TTTS dažnai nusinešdavo abiejų dvynių gyvybes, tačiau dabar yra du gydymo būdai. Amniocentezė gali būti naudojama skysčių pertekliui nusausinti, o tai pagerina kraujotaką placentoje ir sumažina priešlaikinio gimdymo riziką. Šis metodas leidžia išvengti mirties atvejų maždaug 60 procentų atvejų. Ekstremaliais atvejais gali būti naudojama lazerinė chirurgija. Jei kūdikiai yra pakankamai subrendę, kad išgyventų patys, gydytojas gali nuspręsti pagimdyti juos anksti.
Mažiau nei idealios sąlygos gimdoje reiškia, kad kūdikiai, sergantys dvynių ir dvynių transfuzijos sindromu, gali turėti ilgalaikių sveikatos problemų. Dvynys, gavęs per daug kraujo, dėl skysčių pertekliaus gali turėti kvėpavimo, virškinimo ar širdies defektų; dvyniui, kuris gavo per mažai kraujo, gali išsivystyti anemija. Jei dvyniai gimsta per anksti, vystymasis taip pat gali sulėtėti.