Džiazo akordas yra bet koks akordas, paprastai naudojamas džiazo muzikoje. Džiazo akorduose paprastai naudojami septintieji ir išplėstiniai akordai, kurie visi turi daugiau nei tris natas. Akordai gali turėti arba neturėti harmoninės įtampos arba disonanso, priklausomai nuo jų struktūros.
Muzikos teorijoje, tiriančioje, kaip kuriama harmonija ir melodija, muzikos organizavimo pradžia vadinama skale. Skalė sudaryta iš penkių, septynių arba dvylikos natų. Džiazo akordas sukuriamas naudojant skalę. Vakarietiško stiliaus harmonijoje labiausiai paplitusios gamos yra mažorinės ir minorinės.
Kiekvienas klavišas turi mažorinę ir tris mažąsias gamas. Pagrindinis režimas paprastai apibūdinamas kaip laimingas, galingas arba malonus. Dažnai sakoma, kad mažos skalės skamba liūdnai, paslaptingai ar egzotiškai. Akordai taip pat apibūdinami kaip mažoriniai ir mažieji akordai, nors yra ir papildytų bei sumažintų akordų. Padidintas akordas pratęsia antrąjį pagrindinio akordo intervalą, o sumažintas akordas sumažina antrąjį intervalą, abiem atvejais dramatiškai pakeisdamas garsą.
Intervalas yra vienos skalės grojimas kartu su bet kuria kita skalės nata. Mažiausias intervalas – pusžingsnis, kuris yra disonansinis, sukeliantis muzikinę įtampą. Trys vienu metu grojamos natos sudaro triadą arba akordą.
Didelėse ir mažosiose triadose intervalai tarp kiekvienos natos turi būti mažosios arba mažosios trečdalio. Pavyzdžiui, A-moll akorde taip pat turėtų būti C ir E. Taip yra todėl, kad C yra mažoji terčdalis iš A, o E yra mažoji terčdalis iš C. Triada nėra džiazo akordas, bet būtina sukurti džiazo akordą.
Kai prie triados pridedami papildomi terciai, gautos harmonijos vadinamos išplėstinėmis akordais. Aukščiau pateiktame pavyzdyje, pridėjus G prie A, C ir E, būtų sukurtas septintasis akordas. Jis vadinamas septintuoju akordu, nes G yra a-moll gamos septintoji nata.
Neretai pridedami papildomi terciai, kad sudarytų devintą, 11 ir 13 akordus, nors ne visos šių išplėstinių akordų natos grojamos vienu metu. Dažniausiai penktas yra praleidžiamas, o 11 ir 13 akorduose – devintas. Dauguma išplėstinių akordų yra džiazo akordai, tačiau labiausiai paplitęs džiazo akordas yra septintas. Yra dešimtys skirtingų septintų akordų rūšių. Skirtumas slypi mažorinių, minorinių, sumažintų ir padidintų akordo intervalų derinyje.
Bet koks instrumentas, galintis vienu metu sukurti dvi ar daugiau natų, gali groti džiazo akordus. Dažniausiai jais grojami instrumentai yra gitara ir fortepijonas. Muzikinės grupės, pvz., džiazo grupės ir džiazo vokaliniai ansambliai, džiazo akordams kurti naudoja atskirus balsus ar instrumentus. Natos grojamos vienu metu, kad akordai būtų girdimi kaip vientisas, harmoningas garsas.