Nariuotakojai, tokie kaip vorai, vabzdžiai ir vėžiagyviai, gamina hormonus, vadinamus ekdisteroidais, skirtus padėti jiems lysti arba išsiskirti išoriniam skeletui. Vienas iš labiausiai paplitusių šių hormonų yra ekdisteronas. Jį taip pat gamina tam tikri augalai kaip fitoekdisteroidą, kuris padeda apsisaugoti nuo galinčių užpulti vabzdžių. Taip pat žinomas kaip 20-hidroksiekdizonas ir 20-beta-hidroksiekdisteronas, jį galima palyginti lengvai išskirti iš augalų, ypač Cyanotis vaga. Ekstraktas naudojamas gaminant papildą, žinomą dėl savo potencialo auginti raumenis ir sumažinti riebalų kiekį.
Ekdisteronas yra populiarus tarp kai kurių kultūristų dėl galimo teigiamo poveikio žmogaus kūnui. Kartais reklamuojama, kad ji gali suteikti žmonėms tokią pat proporcingą jėgą, kokią turi vabzdžiai. Papildas naudojamas siekiant padidinti raumenų masę, ypač kai jis derinamas su daug baltymų turinčia dieta, nes manoma, kad jis pagerina baltymų sintezę. Taip pat žinoma, kad naudojant ekstraktą sumažėja kūno riebalų, manoma, kad tai yra dėl jo poveikio medžiagų apykaitai. Papildai gali būti naudojami kaip alternatyva anaboliniams steroidams ir manoma, kad jie yra tokie pat veiksmingi arba veiksmingesni padedant sukurti raumeningesnį, stangresnį kūną.
Viena iš priežasčių, kodėl ekdisteronas yra populiarus kultūrizmo srityje, yra jo reputacija, nes jis sukelia mažiau šalutinių poveikių nei tradiciniai steroidai. Jo naudojimo propaguotojai paprastai mano, kad jis yra daug saugesnis ir mažiau tikėtina, kad jis turės neigiamą poveikį organizmui. Tačiau tai padidina testosterono gamybą organizme, todėl vis tiek gali sukelti vyriškumą moterims, pavyzdžiui, veido plaukus ir pagilėjusį balsą. Jis taip pat kenkia virškinimo sistemai, dažnai sukeliantis tokias problemas kaip pykinimas, dujų susidarymas ir viduriavimas.
Kai kurie tyrimai parodė, kad ekdisteronas gali turėti kitokį teigiamą poveikį, todėl jis gali būti tinkamas tam tikrų problemų gydymui. Nustatyta, kad jis sumažina cukraus kiekį kraujyje ir padeda išlaikyti jo pusiausvyrą, todėl gali būti naudingas gydant diabetą. Dėl jo vartojimo padidėjęs testosterono kiekis gali padėti pagerinti vyrų lytinę funkciją. Kai kurie tyrimai rodo, kad jis gali turėti teigiamą poveikį imuninei sistemai ir gali padėti ją sustiprinti tiems, kurių imuninė funkcija susilpnėjusi. Tiems, kurie kenčia nuo raumenų išsekimo ar katabolizmo, taip pat dėl bendro nuovargio ir silpnumo jausmo, gali būti naudinga vartoti ekdisterono papildą.