Antikoaguliantai yra medžiagos, neleidžiančios kraujui krešėti. Todėl etilendiamino tetraacto rūgšties (EDTA) antikoaguliantas naudoja šio tipo rūgštį, kad sustabdytų krešėjimo procesą. EDTA antikoaguliantas dažnai naudojamas atliekant laboratorinius diagnostinius tyrimus, tokius kaip pilnas kraujo tyrimas (CBC), nes jis išlaiko pradinę ląstelių formą ir dydį. Taip yra todėl, kad EDTA antikoaguliantas gali jungtis su kraujyje esančiu kalciu, taip užkertant kelią krešėjimo kaskados pradžiai, ty procesui, kurio metu susidaro kraujo krešuliai.
Atsižvelgiant į atliekamo tyrimo tipą, tyrimui paimto kraujo mėgintuvėlyje gali būti antikoaguliantų. Vamzdis, tiekiamas su EDTA antikoaguliantu, dažniausiai yra su levandų spalvos dangteliu arba dangteliu. EDTA dažnai naudojamas CBC tyrimuose, siekiant nustatyti hemoglobino, hematokrito, raudonųjų kraujo kūnelių (RBC), baltųjų kraujo kūnelių (WBC), trombocitų skaičių ir limfocitų diferencialinį skaičių.
Hematokritas dažnai matuoja raudonųjų kraujo kūnelių kiekį kraujyje. Hemoglobinas yra eritrocituose esantis baltymas, galintis pernešti ir tiekti deguonį į įvairias kūno dalis. Sumažėjęs hematokritas gali rodyti anemiją ir dehidrataciją. Hemoglobino kiekis dažnai sumažėja tokiomis sąlygomis kaip geležies ir vitamino B12 trūkumas, kraujavimo problemos ir kaulų čiulpų sutrikimai.
RBC ir WBC skaičius taip pat gali padėti diagnozuoti įvairias sveikatos sąlygas. Trombocitų skaičius matuoja trombocitų, kraujo komponentų, kurie taip pat gali užkirsti kelią kraujo krešulių susidarymui, skaičių. Pacientai, kurių skaičius labai mažas, gali turėti polinkį kraujuoti. Limfocitų diferencialinis skaičius paprastai nustato ir registruoja leukocitų tipų skaičių kraujo mėginyje, todėl ląstelės turi išlaikyti savo pirmines formas ir struktūras, kad būtų galima gauti tikslų rezultatą.
Tyrimui skirtuose kraujo mėgintuvėliuose dažnai yra standartinis EDTA antikoagulianto kiekis. Flebotomistas, apmokytas žmogus, renkantis kraują iš rankos, dažnai žino reikiamą kraujo kiekį, kurį reikia įdėti į vamzdelį. Jei paimama nepakankamai kraujo, ląstelės gali susitraukti ir pasikeisti, todėl laboratorinių tyrimų rezultatai tampa nenormalūs ir nepatikimi. Suleidus daugiau kraujo nei reikia, rezultatai taip pat gali būti mažiau patikimi.