Švietimas lauke yra tam tikras ugdymas, pagrįstas mokymusi ir patirtimi gamtoje. Toks ugdymas paprastai papildo tradicinį švietimą, tačiau kai kuriais atvejais naudojamas kaip alternatyvus ugdymas studentams, kuriems sunku tradicinėje akademinėje aplinkoje arba kurie turi galimybę pasirinkti mokymosi aplinką, kuri jiems labiau patinka ir kuri geriausiai tinka. jų mokymosi įpročius. Yra keletas kitų pavadinimų, kurie kartais naudojami apibūdinti tokio pobūdžio švietimą, pavyzdžiui, mokymasis lauke, nuotykių mokymas ir iššūkių ugdymas. Tačiau tarp pedagogų yra tam tikrų nesutarimų dėl šių terminų panašumų ir tikslių jų apibrėžiamų švietimo rūšių.
Kai švietimas lauke naudojamas kaip papildomas arba papildomas ugdymas, jis taip pat apima suaugusiųjų švietimą. Švietimo lauke programos dažnai naudojamos kaip komandos formavimo programos arba panašios į jas. Kartais edukacija lauke naudojama ir gydymo tikslais.
Švietimo teorijos, kuriomis grindžiamas švietimas lauke, yra aplinkosauginio švietimo ir patirtinio ugdymo teorijos. Aplinkosauginio švietimo tikslas – mokyti žmones apie aplinką kaip visumą ir apie tai, kaip žmonės gali keisti savo gyvenimo būdą, kad apsaugotų aplinką. Šios idėjos yra sumaišytos su patirtinio ugdymo idėjomis, kurios remiasi teorijomis, teigiančiomis, kad patirtis gali būti naudojama kaip vertinga mokymosi priemonė.
Daugelis patyrimų, naudojamų edukacijoje lauke, iš pirmo žvilgsnio atrodo tiesiog laisvalaikio lauke formos, įskaitant plaukimą baidarėmis, žygius pėsčiomis, laipiojimą uolomis ir dalyvavimą žaidimuose bei veikloje lauke. Tačiau ši patirtis naudojama kaip organizuoto mokymosi forma. Pavyzdžiui, pedagogai gali naudoti mokymą lauke, kad padėtų savo mokiniams lavinti problemų sprendimo įgūdžius arba lavinti lyderystės įgūdžius. Ugdymas lauke taip pat gali būti naudojamas siekiant pagerinti mokinio komandinio darbo įgūdžius.
Be grynai edukacinių tokio ugdymo tikslų, buvo nustatyta, kad šie metodai gali padėti skatinti svarbų asmeninį mokinių augimą. Jis dažnai naudojamas siekiant padėti mokiniams ugdyti asmeninį pasitikėjimą ir lavinti socialinius įgūdžius. Tokie programos privalumai dažnai naudojami terapinėms edukacijos lauke srityje. Kai kuriais atvejais toks mokymas naudojamas siekiant padėti mokiniams, kurie pateko į bėdą, tikėdamiesi, kad patirtis lauke sumažins recidyvą tam tikrose grupėse.