Psichologijoje ego vientisumo sąvoka paprastai gali reikšti sveiko ego vystymąsi arba konkrečiai vieną iš psichologo Eriko Eriksono pasiūlytų vystymosi stadijų. Eriksonas tikėjo, kad žmonės per savo gyvenimą perėjo aštuonis skirtingus vystymosi etapus, o ego vientisumas buvo paskutinis etapas. Kiekvienu tašku asmuo susidurtų su krize ir arba išspręstų ją, kad pereitų prie kitos, arba žlugtų ir liktų sustojusio vystymosi stadijoje. Eriksono tyrimai buvo ypač svarbūs, nes jis buvo vienas iš pirmųjų psichologų, konkrečiai pažvelgusių į senėjimo vystymosi vaidmenį.
Eriksonas teigė, kad vyresni suaugusieji perėjo į ego vientisumo ir nevilties etapą savo vystymosi stadijoje maždaug 60 metų amžiaus. Sėkmingas krizės sprendimas lemtų apvalų, holistinį požiūrį į gyvenimą, o nesėkmės sukeltų depresiją ir neviltį. Parama, tokia kaip glaudus bendravimas su draugais ir šeima, galėtų padėti vyresnio amžiaus žmonėms pereiti šį vystymosi etapą. Eriksonas teigė, kad visuomenėje, kurioje yra gerai prisitaikę vyresni suaugusieji, vaikai mažiau bijo senėjimo ir mirties.
Šiame etape krizę paprastai sukelia mirtingumo priminimas. Žmonėms senstant, jų draugai ir šeimos nariai pradeda mirti, o tai gali sukelti nerimą dėl mirties ir mirties. Tai taip pat gali paskatinti vyresnio amžiaus suaugusįjį susimąstyti apie gyvenimą, galvoti apie pasiekimus ir nesėkmes. Jei šis apmąstymas atsiminimų serijos forma bus sėkmingas, krizė turėtų išsispręsti. Pacientas jausis patenkintas savo gyvenimo pasirinkimais ir bet kokiu indėliu į bendruomenę ir pateks į būseną, kurią Eriksonas vadino išmintimi.
Nesėkmė ego vientisumo vystymosi etape gali sukelti neviltį. Vyresnio amžiaus žmonėms, kurie nesijaučia gyvenę visavertį gyvenimą, gali išsivystyti depresija ir kančia. Kitiems gali trūkti paramos, kurios jiems reikia, kad galvotų apie savo gyvenimą, nes gyvena izoliuotai, nesugeba susisiekti su draugais ir šeima arba kai bando prisiminti savo gyvenimus, jiems atkirta. Kalbėjimas su aplinkiniais žmonėmis apie jų gyvenimą gali padėti vyresnio amžiaus žmonėms išspręsti ego vientisumo ir nevilties krizę.
Šios teorijos žinojimas yra ypač svarbus gerontologams ir kitiems sveikatos priežiūros specialistams, dirbantiems su vyresnio amžiaus žmonėmis. Jie turi turėti galimybę pasiūlyti tinkamiausias paslaugas pagal savo mokesčius. Demonstracijos, kad prisiminimai yra labai naudingi psichologiniam vystymuisi, pabrėžia vyresnio amžiaus žmonių poreikį bendrauti su bendruomene; Pavyzdžiui, tokie projektai, kaip interviu su veteranais, gali padėti vyresnio amžiaus žmonėms pereiti į ego vientisumo etapą, kartu renkant istorinę ir kultūrinę informaciją.