Daugeliui žmonių idėja turėti egzotiškų augintinių skamba puikiai; tačiau realybė tokia, kad egzistuoja daugybė egzotiškų naminių gyvūnėlių įstatymų, skirtų užtikrinti žmonių, galinčių liestis su gyvūnu, saugumą ir apsaugoti gyvūno gerovę. Daugumoje jurisdikcijų visame pasaulyje galioja specialūs įstatymai ir draudimai, susiję su egzotiško augintinio nuosavybe. Prieš svarstydamas apie jo įsigijimą, būsimasis savininkas turėtų suprasti jurisdikcijos, kurioje jis gyvena, egzotiškų augintinių įstatymus, susijusius su gyvūno įvežimu, laikymu narve ir jo priežiūra.
Viena svarbi problema, susijusi su egzotiniais naminiais gyvūnais, yra tai, ar gyvūnas laikomas nykstančia rūšimi, ar ne. Dauguma pasaulio tautų turi rūšių, kurios laikomos nykstančiomis, sąrašą, ir reguliariai pridedamos naujos rūšys. Daugeliu atvejų privataus asmens vykdomas nykstančios rūšies importas arba nuosavybės teisė yra sunkus nusikaltimas.
Jei būsimas augintinis nėra įtrauktas į nykstančių rūšių sąrašą, būsimas savininkas vis tiek turi susipažinti su atitinkamu egzotinių augintinių įstatymu, kuriame jis gyvena, kad nustatytų, ar gyvūno nuosavybė yra teisėta. Jungtinėse Amerikos Valstijose valstijos įstatymai yra daugiausia atsakingi už egzotiškų naminių gyvūnėlių įstatymus, su kuriais reikia susipažinti prieš perkant augintinį. JAV federaliniai įstatymai turi teisę tik uždrausti pirkti arba turėti nuosavybę nykstančių rūšių gyvūnų ir apskritai kontroliuoti gyvų gyvūnų importą.
Jungtinėse Amerikos Valstijose valstijos įstatymai dėl egzotiško augintinio nuosavybės gali visiškai uždrausti nuosavybę, uždrausti tam tikrų rūšių gyvūnus arba reikalauti licencijos arba įrodymo, kad gyvūnas yra narvelyje ir tinkamai prižiūrimas. 2011 m. 20 valstijų uždraudė turėti beveik visus egzotinius augintinius, o kitos devynios valstijos uždraudė turėti kai kuriuos egzotinius augintinius. Valstybėse, kuriose draudžiama turėti tam tikros rūšies gyvūnus, gali būti iškelta baudžiamoji byla, jei asmuo bus sučiuptas turintis uždraustą augintinį.
Valstybėse, kuriose egzotiškų naminių gyvūnėlių įstatymai leidžia turėti nuosavybę, gali reikėti licencijos. 2011 m. 12 valstybių reikalavo, kad potencialus egzotiško augintinio savininkas gautų licenciją prieš įsigydamas ar importuodamas gyvūną. Atitinkama agentūra valstybėje, kurioje pareiškėjas turi kreiptis dėl leidimo, priklauso nuo valstybės. Paprastai pareiškėjas turi įrodyti, kad gyvūnui yra tinkamos patalpos ir kad asmuo turi išsilavinimą ir išteklius, kad galėtų saugiai prižiūrėti gyvūną.
Netgi valstybėse, kuriose egzotiški augintiniai nėra uždrausti ir nereikalaujama licencijos, savininkui gali tekti įrodyti, kad gyvūnas buvo paskiepytas ir reguliariai tikrinamas veterinarijos gydytojo. Be to, yra keletas federalinių įstatymų, reglamentuojančių gyvūnų importą apskritai. Prieš pasirūpindamas, kad gyvūnas būtų importuojamas į Jungtines Valstijas ar bet kurią kitą šalį, būsimas savininkas turėtų patikrinti tinkamus įstatymus, reglamentuojančius gyvo gyvūno importą.