Laukimo eilėse fenomenui tirti naudojama eilių teorija. Kai kurie žmonės naudojasi informacija, surinkta iš eilių teorijos, siekdami nustatyti, kaip geriausiai aptarnauti klientus ir taip neleisti jiems laukti eilėje ilgiau nei turi. Teorija leidžia tyrėjams analizuoti keletą dalykų, tokių kaip atvykimas į eilę, laukimas eilėje ir laikas, reikalingas klientų aptarnavimui. Tai leidžia jiems rinkti ir gauti informaciją apie kliento laukimo laiką, numatomą klientų, kurie bus eilėje, skaičių, tikimybę, kad klientas susidurs su linija, ir kitus duomenis. Ši informacija naudojama ieškant būdų, kaip sumažinti eilių skaičių ir laukimo laiką.
Eilių teorijos taikymas yra naudojamas daugelyje verslo, klientų aptarnavimo, prekybos, pramonės, sveikatos priežiūros ir inžinerijos aspektų. Klientų aptarnavimo programos gali ypač pasinaudoti informacija, surinkta taikant eilių teoriją. Ši informacija gali būti naudojama priimant sprendimus dėl išteklių, reikalingų klientams teikti paslaugas. Duomenys taip pat gali būti taikomi skambučių centrams, tinklo serverių eilėms, telekomunikacijoms ir srauto srautams. Jis netgi gali būti naudojamas nurodant, kokio tipo linijoje stovės klientai laukdami skirtingų paslaugų.
Yra keletas eilių disciplinų, sukurtų dėl eilių teorijos – keturios iš jų yra „First In First Out“ (FIFO), „Last in First Out“ (LIFO), „Procesoriaus bendrinimas“ ir „Prioritetas“. FIFO aprašo praktiką aptarnauti klientus tokia tvarka, kokia jie atvyksta, kad pirmas būtų aptarnaujamas ilgiausiai laukiantis asmuo, o LIFO apibūdina klientų aptarnavimo praktiką, kad asmuo, kuris ateina paskutinis, išeitų pirmas, pvz., važiuojant automobiliu. Liftas. Procesoriaus bendrinimas aptarnauja klientus tuo pačiu metu, todėl vidutinis visų klientų laukimo laikas yra maždaug vienodas. Prioriteto disciplina pirmiausia aptarnauja didžiausią prioritetą turintį klientą. Svarbu pažymėti, kad šios disciplinos gali būti taikomos kitoms programoms nei klientų aptarnavimas.
Pavyzdžiai, kaip veikia eilių teorija, yra daugelyje kasdienio gyvenimo aspektų. Bankų kasose ir kredito unijose galima pamatyti vieną eilutę ir kelis kasininkus. Taip atsitinka siekiant užtikrinti, kad viena lėta operacija neužtektų visos eilutės. Kai kurios parduotuvės atidaro daugiau registrų, jei eilėje laukia daugiau nei trys žmonės. Taip pat yra ir kitų parduotuvių, kuriose dirba tarptinklinio ryšio tarnautojai. Šie tarnautojai skambina perkant ir suteikia klientams numerį, kad kasininkas galėtų greitai atlikti operaciją, taip sumažinant visų laukimo laiką.