Ekologinis ūkininkavimas yra ūkininkavimo būdas, kurio metu naudojami ekologiški augalai ir gyvūnai. Daugelis šalių siūlo ekologinį sertifikavimą ūkininkams, kurie laikosi ekologinio ūkininkavimo gairių, o ūkininkai taip pat gali praktikuoti ekologiškus metodus nesiekdami sertifikavimo. Šis ūkininkavimo būdas vertinamas kaip alternatyva tradiciniam žemdirbystei, kai ūkininkaujant naudojamos įvairios priemonės.
Kai ūkininkai dirba ekologiškai, jie vengia naudoti sintetinių cheminių medžiagų viskam – nuo dirvožemio tvarkymo iki kenkėjų kontrolės. Vietoj to, jie remiasi tokiais metodais kaip sėjomaina ir kompostavimas, kad dirvožemis būtų sveikas, natūrali kenkėjų kontrolė, o ne purškimai, skirti pašalinti žemės ūkio kenkėjus, ir necheminės priemonės infekcijoms ir ligoms kontroliuoti. Ekologinis ūkininkavimas vengia antibiotikų ir augimo hormonų naudojimo gyvūnams, o genetiškai modifikuoti organizmai (GMO) ekologiniuose ūkiuose dažniausiai neauginami. Visi ekologiniai standartai įvairiose šalyse skiriasi, o žemės ūkio departamentai paprastai palaiko galiojančius standartus viešose duomenų bazėse.
Ši ūkininkavimo rūšis vienaip ar kitaip buvo praktikuojama šimtmečius, tačiau ekologinis ūkininkavimas kaip savarankiškas judėjimas atsirado praėjusio amžiaus ketvirtajame dešimtmetyje, kai pradėjo plisti industrializuota žemdirbystė. Sukūrus pažangias chemines medžiagas ir kitas dirbtines priemones, skirtas ūkininkavimui paremti, daugelis ūkininkų ėmėsi šių metodų, kad sutaupytų pinigų ir konkuruotų rinkoje, o kai kurie ūkininkai taip pat manė, kad modernizavimas yra pagerėjimas. Kiti norėjo laikytis tradicinių ekologinių metodų, plėtoti ekologinį ūkininkavimą ir kitas atšakas, tokias kaip biodinaminis ūkininkavimas.
Kai kurie žmonės teigia, kad ekologinis ūkininkavimas turi daug privalumų – nuo didesnės pilnavertėje, sudėtingoje dirvoje auginamų kultūrų maistinės vertės iki sveikesnės aplinkos aplink ūkius, kuriuose naudojami ekologiniai metodai. Kai kurie teiginiai apie ekologinį ūkininkavimą yra sunkiai pagrįsti, pavyzdžiui, teiginiai, kad ekologiškai pagamintas pienas yra geresnis už tradiciniu būdu pagamintą pieną, o kitus lengviau įrodyti, pavyzdžiui, teiginys, kad antibiotikų nenaudojimas gali sumažinti antibiotikų vystymąsi ir plitimą. – atsparios bakterijos.
Ekologiniame ūkyje pagamintos prekės būna brangesnės, nes ekologinis ūkininkavimas yra imlesnis darbui, o įrankiai ekologiniam ūkininkavimui – brangesni. Tiesiog gauti ekologinį sertifikatą yra labai brangu, nes reikia atlikti daugybę patikrinimų ir bandymų, kad būtų išanalizuoti ūkininkavimo metodai ir sąlygos ūkyje, siekiant patvirtinti, kad jis laikosi ekologinių standartų. Kai kurie žmonės mano, kad išlaidos yra vertos naudos, ir yra pasirengę mokėti priemoką už ekologiškas prekes.