Ekologinė bitininkystė – tai bičių auginimo procesas nenaudojant pesticidų, herbicidų ir kitų nenatūralių ar kenksmingų medžiagų. Kad bitininkystė atitiktų ekologiškumo apibrėžimą, bitės turi būti auginamos naudojant visiškai natūralias medžiagas ir metodus, stengiantis palaikyti bičių sveikatą ir sumažinti streso lygį. Svarbu pažymėti, kad bitininkas savo pastangas gali laikyti ekologiškomis, net jei jis neatitinka visų šių standartų. Tačiau jis paprastai turi atitikti šiuos standartus, jei nori, kad jo bitininkystės projektas būtų sertifikuotas ekologiškas.
Ekologinės bitininkystės pagrindas – užtikrinti, kad aviliams naudojami produktai ir medžiagos būtų saugūs bitėms ir bitininkui. Jei bitininkas ar jo bitės jo negali saugiai tvarkyti ar suvartoti, jis nepriklauso ekologinei bitininkystei. Pesticidai ir herbicidai yra vieni iš dalykų, kurie yra draudžiami ekologinėje bitininkystėje. Šios medžiagos gali susilpninti bičių imuninę sistemą, todėl jos taip pat gali susirgti ligomis.
Avilio vieta dažnai vaidina svarbų vaidmenį nustatant, ar bitininkystė laikoma ekologiška, ar ne. Ekologiškos bitininkystės sertifikavimo standartai gali reikalauti, kad avilys būtų tam tikru atstumu nuo natūralios augmenijos arba žemės, kuri auginama naudojant ekologiškus metodus. Pavyzdžiui, pagal kai kuriuos sertifikavimo standartus reikalaujama, kad ekologinės bitininkystės veikla būtų bent 4.82 kilometro (XNUMX mylių) ekologinės žemės ūkio paskirties žemės arba natūralių augalų aplinka. Tai padeda užtikrinti, kad bitės maitinsis tik šiose vietose, nes vargu ar jos skris toliau ieškodamos maisto.
Ekologiška bitininkystė taip pat reikalauja, kad bitininkas naudotų avilius, pastatytus tik iš natūralių medžiagų. Pavyzdžiui, ekologiškas bitininkas gali pastatyti avilį iš nedažytos medienos. Tačiau ekologiškas bitininkas neapsiriboja vien avilio konstrukcija. Jis taip pat naudoja įrankius, kurie yra saugūs liestis su maistu ir be galimų teršalų.
Norint priskirti ekologinę veiklą, atsižvelgiama ir į būdą, kuriuo bitininkai nuima avilio produktus. Ekologiškas bitininkas, rinkdamas derlių, avilyje palieka šiek tiek medaus, užtikrindamas, kad bitės galėtų juo maitintis esant labai šaltam ar sausam orui. Dažnai bitininkai padeda papildyti savo bičių racioną, aprūpindami cukraus vandens atsargas. Ekologiškai augantis bitininkas vengia tokios praktikos, nes žino, kad tai nesveika jo bitėms. Ekologiški bitininkai, pašalindami bičių vašką, bitėms taip pat palieka šiek tiek originalaus korio, taip padedant sumažinti bitėms tenkantį stresą.