Bičių pienelis yra lipni medžiaga, kurią gamina bitės darbininkės, kuri naudojama bičių motinai ir bičių lervoms maitinti. Kol bitės darbininkės maitinasi maitindamosi žiedadulkėmis ir medumi, bičių motinėlė klesti vartodama bičių pienelį. Bičių motinėlė užauga didesnė ir gyvena ilgiau nei paprasta bitė dėl šio mitybos skirtumo. Dėl to bičių pienelis įgijo supermaisto reputaciją ir paskatino jį naudoti kaip maisto papildą žmonėms. Ekologiškas bičių pienelis – tai bičių pienelis, kurį gamina bitės be jonizuojančiosios spinduliuotės, genetiškai modifikuotų organizmų, pesticidų, nuotekų dumblo ar sintetinių trąšų.
Yra daug gamintojų, parduodančių produktus, pažymėtus kaip ekologiškas bičių pienelis. Pagaminti tikrai ekologišką bičių pienelį gali būti sudėtinga, nes sunku užkirsti kelią bitėms, kad jos nepaliktų pesticidų pėdsakų, jei bitės nelaikomos karantine. Jungtinių Valstijų žemės ūkio departamentas (USDA) turi produkto įvertinimo procedūrą prieš suteikdamas jam USDA ekologišką antspaudą. Šis procesas apima atsitiktinius patikrinimus, siekiant užtikrinti, kad būtų laikomasi gairių. Be USDA Organic antspaudo bičių pienelis nėra laikomas sertifikuotu ekologišku.
Natūralus bičių pienelis yra terminas, kartais vartojamas kaip sinonimas su ekologišku bičių pieneliu. Kadangi bičių pienelis negali būti sukurtas dirbtinai, visas bičių pienelis yra natūralus. Naudojamas kaip maisto papildas, gali būti vartojamas į vidų kaip bičių pienelio kapsulė. Bičių pienelis buvo žinomas kaip vaistas nuo ligų, nuo artrito iki nuovargio iki didelio cholesterolio kiekio, netgi buvo vadinamas vaistu nuo kai kurių seksualinių sutrikimų, tokių kaip mažas lytinis potraukis moterims po menopauzės. Nepaisant populiarumo, bičių pienelis nebuvo patvirtintas Maisto ir vaistų administracijos (FDA) gydyti ar išgydyti bet kokias ligas.
Bičių pienelis turi daug vitaminų, įskaitant niaciną, vitaminą B1, vitaminą B2, vitaminą B6, folio rūgštį, inozitolį, biotiną, pantoteno rūgštį ir nedidelius kiekius vitamino C. Kremai, kurių sudėtyje yra bičių pienelio, paprastai yra vietinio poveikio preparatuose, kuriuose teigiama, kad minkština ir lygina odą, apsaugodama ją nuo laisvųjų radikalų, kurie gali sukelti priešlaikinį senėjimą. Nepaisant bičių pienelio poveikio bičių motinai, tyrimai neparodė jokios galutinės bičių pienelio naudos žmonėms. Be to, buvo pranešta apie bičių pienelio šalutinį poveikį, kuris svyruoja nuo astmos ir dilgėlinės iki anafilaksinio šoko. Šis šalutinis poveikis dažniausiai pasireiškia vartotojams, kurie yra alergiški žiedadulkėms.