Ekonominė intervencija yra tada, kai šalies vyriausybė imasi veiksmų, kad pakeistų ekonomiką politiniais tikslais. Laisvosios rinkos ekonomikoje asmenys ir įmonės turi galimybę veikti savo interesais. Turto nuosavybę saugo teismai, todėl asmenys neturi jaudintis dėl savo prekių praradimo kitiems asmenims. Didelis ekonominis įsikišimas sukels mišrią ekonomiką, kurioje vyriausybinės agentūros atliks didesnį nei įprasta vaidmenį tautos ekonominiame planavime.
Ekonominis planavimas yra tada, kai tauta bando sukurti lygybės jausmą tarp piliečių savo ribose. Ekonominės intervencijos ar planavimo rūšys apima minimalaus darbo užmokesčio įstatymus, galimybę burtis į profesines sąjungas, kainų kontrolę, tarifus arba importo kvotas ir mokesčių atskaitymus ar kreditus. Vyriausybės dažnai naudoja šiuos planus, kad padėtų sukurti ekonomiką, kurioje nebūtų nesąžiningos konkurencijos, o tai reiškia, kad vienas asmuo nesugeba pasiekti tokio pat ekonominės gerovės, kaip ir kitas asmuo. Sunkūs ekonominiai įsikišimai dažnai sukels centralizuotą planinę ekonomiką, pavyzdžiui, socialistinėse ar komunistinėse visuomenėse. Šios ekonomikos remiasi savo vyriausybe, kuri prireikus nukreips ekonomiką ir paskirstys išteklius pagal konkrečius tikslus.
Laisvosios rinkos ekonomikos dažnai susiduria su koncepcija, vadinama verslo ciklu. Tai natūralus plėtros ir susitraukimo laikotarpis, pagrįstas pokyčiais laisvosios rinkos ekonomikoje. Plėtra įvyksta, kai didėja vartotojų paklausa tam tikroms prekėms ar paslaugoms. Didelio masto plėtra dažnai lemia šalies bendrojo vidaus produkto augimą, kuris yra visų šalyje pagamintų produktų suma. Susitraukimas įvyksta, kai mažėja paklausa arba pritrūksta išteklių, o tai mažina įmonių gaminamų prekių pasiūlą. Nors ir natūralūs, dėl šių susitraukimų vyriausybės įsikišimas gali būti ekonomiškiausias.
Vyriausybės dažnai bando kurti politiką ekonomikos susitraukimų metu, kad sušvelnintų ekonominių sunkumų smūgį. Tačiau laisvoji rinka paprastai pasitaisys pati, nors gali atsirasti ne taip greitai, kaip gali norėti asmenys. Be to, ekonominio įsikišimo metu įgyvendinama politika išliks ir po to, kai ekonomika pasitaisys, todėl įmonėms ir asmenims bus taikomos papildomos taisyklės ekonomikoje. Tai patenka į nenumatytų pasekmių teoriją, kai vyriausybės įsikišimas, nors ir prasmingas, turės poveikį, kuris trukdys ekonomikai ateityje. Tačiau asmenys gali teikti pirmenybę šiai intervencijai, jei ji skatina socialiai atsakingesnę aplinką, nepaisant įmonių patiriamų išlaidų.