Ekonominės prielaidos yra įvertinimai, kaip rinka bus po kelių mėnesių ar metų, remiantis dabartinėmis sąlygomis. Jas daugiausia naudoja investuotojai ir įmonės, kurdami finansinius ateities planus, įskaitant sprendimą, kiek pinigų reikės projektui. Remiantis apskaičiavimais, ekonominės prielaidos gali keistis, todėl dauguma investuotojų ir verslo įmonių kuria savo planus, kad galėtų atlikti pakeitimus atsižvelgdami į tai, kokia iš tikrųjų bus ekonominė padėtis ateityje. Spėjama daug veiksnių, tačiau trys dažniausiai pasitaikantys yra infliacija, produktyvumas ir vidutinis uždarbis. Pagrindinė šių prielaidų problema yra ta, kad tai tik spėjimai, o reali ekonominė situacija ateityje gali visiškai skirtis nuo dabartinių prielaidų.
Daugelis investuotojų ir verslo įmonių planuoja projektus ir turi žinoti, kiek laiko ir pinigų reikės šiems projektams įgyvendinti. Norėdami gauti įvertinimą, jie naudoja ekonomines prielaidas. Pavyzdžiui, jei bus daroma prielaida, kad bus neigiama infliacija, tada įmonės įvertins, kad joms reikia mažiau pinigų, nes pinigai bus stipresni. Numatydami ekonominę situaciją, investuotojai ir įmonės gali susidaryti vaizdą, ko jiems reikės ateityje, kad užbaigtų projektus.
Nors ekonominės prielaidos siekia būti tikslios, jos iš tikrųjų yra tik spėlionės, pagrįstos dabartine informacija ir tendencijomis. Dėl šios priežasties dauguma įmonių ir investuotojų savo planus pavers sklandžiai, todėl gali greitai keistis. Jei tikimasi neigiamos infliacijos, bet vietoj jos įvyksta teigiama, investuotojai ir įmonės turi būti pasirengę keisti pinigų sumą, skirtą projektams finansuoti. Neatsižvelgdami į šią galimybę, investuotojai ir įmonės gali nesugebėti užbaigti savo projektų, o tai gali sukelti blogų šalutinių poveikių, tokių kaip mažesnis pelnas arba bankrotas.
Kai daromos ekonominės prielaidos, išnagrinėjama daug veiksnių. Trys dažniausios yra infliacija arba pinigų stiprumas, pagamintų daiktų kiekis ir vidutinės darbuotojų pajamos. Kiekvienas veiksnys gali visiškai pakeisti ekonominės sistemos veiklą, todėl jie nagrinėjami labai atidžiai.
Kai kurie ekonomikos ekspertai turi problemų su ekonominėmis prielaidomis, nes jomis negalima visiškai pasitikėti. Nors prielaidos siekia būti tikslios ir yra pagrįstos dabartine informacija, susiję veiksniai gali labai pasikeisti mažai perspėjant arba visai neįspėjus. Pavyzdžiui, jei vyksta didžiuliai ir netikėti streikai, tai kenkia produktyvumui ir gali turėti įtakos infliacijai, o abu gali susilpninti šalį ar regioną. Tai verčia kai kuriuos ekspertus manyti, kad ekonominės prielaidos neturi realaus pritaikymo.