Ekonominis užsakymo kiekis yra atsargų strategija, kuria siekiama nustatyti ir išlaikyti idealią pusiausvyrą tarp su atsargomis susijusių laikymo išlaidų ir su tomis atsargomis susijusių užsakymo išlaidų. Pirmą kartą XX amžiaus pradžioje FW Harris sukūrė ekonominio užsakymo kiekio metodą, kuris paprastai žinomas kaip Wilson EOQ modelis arba tiesiog Wilson formulė. Tai yra pripažinimas, kad RH Wilson, konsultantas, rekomendavo šį metodą savo klientams ir daugeliu atvejų bendradarbiavo su jais įgyvendindamas strategiją, agresyviai išplėtė šios strategijos naudojimą.
Ekonominio užsakymo kiekio strategijos tikslas – nustatyti tašką, kuriame užsakymo sąnaudos ir su atsargomis susijusios eksploatavimo išlaidos yra žemiausioje įmanomoje vietoje. Tuo pačiu metu šiuo požiūriu siekiama užtikrinti, kad atsargų savininkas laiku įvykdytų klientų užsakymus. Siekiant nustatyti šią idealią pusiausvyrą, formulėje remiamasi keliomis pagrindinėmis prielaidomis.
Pirma iš prielaidų, susijusių su ekonomine užsakymo kiekio formule, yra ta, kad užsakymo kaina išliks pastovi. Taip pat daroma prielaida, kad paklausos lygis taip pat išliks pastovus – veiksnys, leidžiantis pardavėjui įsigyti prekių atsargoms naudojant pasikartojančius kiekius. Be to, daroma prielaida, kad pristatymo laikas nepasikeis; pristatymo laikas taikomas ne tik kliento reikalavimui pristatyti per tam tikrą laiką, bet ir tiekėjo galimybei įvykdyti ir išsiųsti užsakymus pardavėjui per nuoseklų laiką. Galiausiai pirkimo kaina nesikeičia, o visas užsakymas gaunamas vienu metu, o ne partijomis ar segmentais.
Ideali situacija pardavėjui yra turėti galimybę sukurti atsargas, kurios yra naudojamos užpildyti laukiančius klientų užsakymus, neliekant atsargose ilgesnį laiką. Darant prielaidą, kad medžiagos, reikalingos atsarginėms prekėms pagaminti, atkeliauja laiku, yra efektyviai apdorojamos ir per protingą laikotarpį pateikiamos gatavų prekių atsargoms, atsargų savikaina gali būti žymiai sumažinta. Gatavos prekės išimamos iš atsargų, priskiriamos konkrečiam kliento užsakymui ir išsiunčiamos, kol dar nėra daug laiko apskaičiuoti mokesčius nuo bendros esamų atsargų vertės. Nuolatinių atsargų laikymas kuo arčiau nulio ne tik padeda sumažinti mokestinę skolą, bet ir leidžia pardavėjui veikti be būtinybės nuomoti, nuomoti ar kitaip eksploatuoti sandėlio patalpas didesniam inventoriui. Taigi, pasiekus idealų ekonominį užsakymo kiekį, per metus galima sutaupyti nemažai pinigų.