Ekosistemų išsaugojimas yra išsamus planas, kuriuo siekiama išlaikyti visas augalų ir gyvūnų rūšis geografinėje vietovėje valdant gamtos išteklius. Nors daugelis išsaugojimo rūšių gali būti sutelktos į vieną sritį, pavyzdžiui, oro ar vandens kokybę, išsaugant visą ekosistemą atsižvelgiama į visa tai. Šis požiūris dažnai reikalauja, kad daugelio skirtingų sričių ekspertai dirbtų kartu bendram labui. Nors tai gali būti sudėtingas iššūkis, ekosistemų išsaugojimas taip pat gali būti viena iš produktyvesnių išteklių išsaugojimo formų.
Tokio tipo valdymo ar išsaugojimo strategija apima konkrečius veiksmus, padedančius apsaugoti ekosistemą. Pirmasis yra problemos nustatymas ir galimų priežasčių paieška. Nustačius šiuos dalykus, formuluojamas sprendimas. Kitas žingsnis dažnai yra visuomenės švietimas, siekiant padidinti informuotumą, surinkti paramą ir surinkti lėšų pasiūlymui. Dauguma šiuo išsaugojimo metodu dalyvaujančių asmenų stengiasi užsitikrinti tiek viešąjį, tiek privatų finansavimą. Įgyvendinimas gali prasidėti tik tada, kai bus užtikrintas finansavimas arba bent tam tikra jo procentinė dalis.
Pagrindinė ekosistemų išsaugojimo požiūrio idėja yra ta, kad visos sistemos yra tarpusavyje susijusios. Nors vandens tarša gali skirtis nuo oro ar dirvožemio užterštumo, jie visi vaidina tam tikros ekosistemos augalų ir gyvūnų gyvenimą. Todėl, norint suteikti gyviems organizmams toje vietovėje geriausią galimybę sveikai gyventi, su jais visus reikia tvarkyti ir kiek įmanoma tobulinti.
Ekosistemos išsaugojimo metodas tiesiogiai prieštarauja metodams, kurie orientuoti tik į vieną rūšį. Tokiais atvejais siekiant išsaugoti tam tikrą rūšį gali būti nepastebėta kitų svarbių veiksnių, turinčių įtakos tai rūšiai. Tie kiti veiksniai pirmiausia galėjo būti atsakingi už rūšies nykimą. Kai kuriais atvejais net rūšies atkūrimas gali neduoti ilgalaikės naudos be išsamesnio požiūrio į ekosistemų valdymą.
Vienas iš tipiškų ekosistemų išsaugojimo akcentų yra susieti procesą su žmonių poreikiais ir vertybėmis. Nors tai gali atrodyti šiek tiek savanaudiška, žmonės, dalyvaujantys šiuo gamtosaugos metodu, pritaria įsitikinimui, kad žmonės labiau linkę padėti aplinkai, kai mato naudą. Šie privalumai gali apimti gryną orą ir geriamąjį vandenį žmonėms tam tikroje vietovėje, rekreacinio lauko galimybių padidinimą ar išsaugojimą ir netgi ekonominę naudą. Visa tai gali atlikti svarbų vaidmenį priimant ir remiant valdymo projektą. Galų gale, žmonės taip pat yra ekosistemos dalis.