Tarp el. pašto, momentinių pranešimų, vaizdo žaidimų ir televizijos elektroninė žiniasklaida įsiskverbė į beveik visus mūsų kasdienio gyvenimo aspektus. Tačiau viso šio laiko priešais ekraną įtaka nėra visiškai teigiama. Nors kai kurios žiniasklaidos priemonės gali būti naudingos ir informatyvios, per daug laiko ekrane atima kita veikla. Nenuostabu, kad tokių pramogų kaip skaitymas savo malonumui, stalo žaidimai ir savanorystė bendruomenėje pastaraisiais metais nuolat mažėja. Be to, daugelis ekspertų mano, kad laikas, kurį žmogus įprastą dieną praleidžia prie kompiuterio, yra reikšmingas su nutukimu susijusių sveikatos problemų rizikos veiksnys.
Ekrano laikas tampa ypač svarbia tema, kai kalbama apie vaikų naudojimąsi medijomis. Pediatrai ir vaikų raidos ekspertai dabar rekomenduoja apriboti vaikų ekrano laiką iki ne daugiau kaip dviejų valandų per dieną. Tai apima televiziją, vaizdo žaidimus ir su mokykla nesusijusį kompiuterių naudojimą. Vaikų, jaunesnių nei dvejų metų, tėvai paprastai raginami neleisti laiko prie ekrano.
Deja, atrodo, kad dauguma šeimų šios rekomendacijos nesilaiko. Vienas neseniai atliktas tyrimas parodė, kad vaikai nuo aštuonerių iki 18 metų praleidžia beveik 45 valandas per savaitę žiūrėdami televizorių, žaisdami vaizdo žaidimus ir naršydami internete. Tai daugiau laiko nei jie praleidžia ruošdami namų darbus, kalbėdami su tėvais, sportuodami ar skaitydami savo malonumui. Siekiant dar labiau apsunkinti problemą, didžioji dalis elektroninės žiniasklaidos, kuri sudaro vaikų ekrano laiką, yra užpildyta smurtiniu ir (arba) seksualiai netinkamu turiniu. Net kūdikiai nėra apsaugoti nuo žiniasklaidos poveikio; Kaizerio šeimos fondas nustatė, kad 61 % vienerių metų ar jaunesnių vaikų ekrano laikmeną žiūri įprastą dieną.
Ką gali padaryti užsiėmę tėvai, kad išspręstų per daug laiko vaikams skirto ekrane problemą? Dažniausia rekomendacija yra neleisti televizorių ir kompiuterių savo vaiko miegamajame. Laikydami elektronines laikmenas centrinėse namo vietose, galėsite lengviau nustatyti tinkamo naudojimo apribojimus. Nenaudokite televizijos, vaizdo žaidimų ir laiko kompiuteriui kaip atlygį už gerą elgesį. Suteikite savo vaikui daug kitų laisvalaikio užsiėmimų ir stenkitės rodyti savo vaikams gerą pavyzdį savo žiniasklaidos naudojimo srityje.
Žiniasklaidos vartojimą paversti šeimos veikla yra dar vienas būdas sumažinti galimai žalingą ekrano laiko poveikį. Tai ypač svarbu paaugliams, nes norėsite pasinaudoti bet kokia galimybe aptarti savo šeimos lūkesčius dėl narkotikų, alkoholio ir seksualinių santykių.