Ekrano vardas yra identifikatoriaus tipas, kurį asmuo pasirenka arba yra priskirtas naudoti su tam tikro tipo kompiuterinėmis sistemomis. Tai gali būti toks pat kaip vartotojo vardas, kurį jis arba ji naudoja sistemoje, tačiau kažkas taip pat gali turėti atskirą vartotojo vardą, naudojamą prieigai prie sistemos. Ekrano vardas paprastai skiriasi nuo vartotojo vardo tuo, kaip jis bus rodomas kitiems sistemos naudotojams ir kaip jį gali atpažinti kiti sistemoje esantys asmenys. Tokie ekrano vardai paprastai yra apsaugoti slaptažodžiu ir turėtų būti gana unikalūs nuo kitų vartotojų vardų.
Nors kartais naudojamas kaip „naudotojo vardo“ sinonimas, ekrano vardas nebūtinai yra tas pats, ir kai kuriose sistemose gali reikėti dviejų atskirų šių laukų įrašų. Paprastai ekrano vardas pasirenkamas arba priskiriamas vartotojui kompiuterinėje sistemoje tuo metu, kai vartotojas sukuria paskyrą arba kitaip susiejamas su sistema. Šios sistemos gali būti vidiniai tinklai, kuriuos naudoja įmonė ar organizacija, viešieji ar privatūs forumai, sukurti tam, kad įvairūs vartotojai galėtų skelbti žinutes ir bendrauti, pokalbių kambariai, kuriuose žmonės diskutuoja įvairiomis temomis, ir net interaktyvi programinė įranga, pvz., kompiuteriniai žaidimai.
Paprastai slapyvardis skiriasi nuo vartotojo vardo tuo, kad slapyvardžius mato kiti žmonės ir pagal juos naudotojai atpažįsta save, o kiti naudotojų vardai gali būti viešai nežinomi. Tačiau jie gali būti tokie patys, ir kažkas gali įvesti vartotojo vardą, kad gautų prieigą prie sistemos, o kiti sistemoje esantys naudotojai gali atpažinti tą naudotoją pagal vartotojo vardą. Tačiau tai gali suteikti potencialiems įsilaužėliams ir kitiems neteisėtiems vartotojams informacijos, kuri gali leisti jiems pasiekti sistemą. Dauguma sistemų reikalauja, kad vartotojas įvestų vartotojo vardą ir slaptažodį, kad galėtų prieiti prie sistemos, o jei kiti gali lengvai matyti asmens vartotojo vardą, įsilaužėliui reikės tik jo slaptažodžio, kad galėtų pasiekti savo paskyrą sistemoje.
Dėl šios priežasties asmens slapyvardis dažnai skirsis nuo jo vartotojo vardo, todėl kiti gali identifikuoti vartotoją, bet nežinos jokios informacijos, kurią būtų galima panaudoti norint pasiekti sistemą. Atsižvelgiant į pasiekiamos sistemos pobūdį, naudotojams gali būti priskirti ekraniniai vardai arba juos gali pasirinkti nauji nariai, kai jie pirmą kartą prisijungia prie sistemos. Kai žmonės turi galimybę tai padaryti, paprastai pasirenkamas slapyvardis, kuris kažkaip atspindi vartotojo asmenybę. Tokie vardai gali apimti nuorodas į populiariąją kultūrą, tikrojo asmens vardo dalis, žodžius ar frazes, kurie yra svarbūs asmeniui, arba beveik bet ką kitą, su kuo jis tapatinasi.