Ekranuota viela yra viela, kuri buvo padengta apsauginiu apvalkalu, siekiant sumažinti jo skleidžiamos elektromagnetinės spinduliuotės kiekį. Tai skirta sumažinti su tuo laidu susijusių elektromagnetinių trukdžių (EMI) kiekį. Yra daugybė ekranuotų laidų tipų, kurie gali būti naudojami įvairiose srityse. Techninės įrangos ir elektronikos parduotuvėse paprastai parduodamas šis gaminys ir gali užsisakyti specialių gaminių pagal savo klientų pageidavimus, jei kam nors reikia tam tikro tipo, prekės ženklo, dizaino ar stiliaus projektui.
Daugelis žmonių bent iš dalies yra susipažinę su elektromagnetiniais trukdžiais. Kai kurie pavyzdžiai apima monitorių ir televizorių iškraipymus, kuriuos sukelia EMI, mobiliųjų telefonų ir belaidžių telefonų skerspjūvį, radijo atkūrimo trikdžius ir elektros lempučių mirgėjimą. Elektromagnetinius trikdžius gali sukelti gamta arba įvairūs netoliese esantys įrenginiai, ypač jei laidai kertasi arti vienas kito. Tai gali sugadinti grandinę arba trukdyti jos veikimui, be to, tai dažnai labai erzina.
Naudojant ekranuotą laidą, net kai laidai eina šalia vienas kito, jie negali trukdyti vienas kitam. Žmonės gali naudoti ekranuotą laidą visur, kur laidai gali sutapti, ir ekranuotus vamzdžius tokiems dalykams kaip buitiniai laidai. Žmonės pasirenka naudoti ekranavimą, jei įtaria, kad tam tikras įrenginys gali sukelti elektromagnetinius trikdžius. Pavyzdžiui, dideliame televizoriuje gali būti įrengtas ekranuotas laidas kaip maitinimo laidas, kad jis nesukeltų problemų su kitais toje vietoje esančiais įrenginiais.
Įmonės, kuriančios ekranuotus laidus ir ekranavimo rinkinius, paprastai kruopščiai išbando savo gaminius, kad įsitikintų, jog jie veiks. Viela gali nurodyti leistinus nuokrypius, kuriems jis buvo išbandytas, kad žmonės žinotų, ar jis tinkamas nustatymui, ar ne. Svarbu pasirinkti gaminį, kuris užtikrintų tinkamą ekranavimą arba trukdžiai gali ir toliau būti problema, nepaisant ekranavimo naudojimo. Žmonės, kurie nėra tikri, kokius laidus įsigyti, gali paprašyti rangovo ar elektriko patarimo.
Patogumui ekranuotu pavidalu galima įsigyti daugybę skirtingų laidų tipų. Žmonės taip pat gali pridėti ekranavimą prie esamų laidų naudodami įvairius laidų ekranavimo rinkinius, kuriuos dažnai galima įsigyti elektronikos parduotuvėse ir elektros skyriuje tokiose vietose kaip namų tobulinimo parduotuvės. Paprastai ekranuotus laidus montuoti brangiau, tačiau laidai gali būti būtini arba primygtinai rekomenduojami, kad įrenginiai tinkamai veiktų. Tokiu atveju žmonės gali manyti, kad išlaidos yra priimtinos, atsižvelgiant į sąlygas.