Frakcinis distiliavimas, paprastai vadinamas distiliavimu arba paprastu distiliavimu, yra įprastas lakiųjų junginių atskyrimo pagal virimo taškus (BP) metodas. Kai kurių mišinių negalima atskirti distiliuojant. Daugeliu šių atvejų naudojamas ekstrahuojantis distiliavimas. Šiame procese į pašarus pridedamas aukštos virimo temperatūros tirpiklis, keičiantis pašarų mišinio junginių santykinį lakumą. Tada tirpiklis išgaunamas į atskirą distiliavimo kolonėlę ir perdirbamas.
Lakumas arba skysčio pavertimo dujomis paprastumas yra virimo temperatūros funkcija. Jei viena medžiaga verda aukštesnėje temperatūroje nei kita, tada žemesnės virimo temperatūros medžiaga pirmiausia išgaruos ir kondensuosis aukštesnėje kolonėlės taške. Frakcinis distiliavimas neatskirs mišinių, kurių junginiai turi panašius BP, ypač jei jų cheminė struktūra yra panaši.
Kai kurie skysti junginiai sudaro specialų mišinį, vadinamą azeotropu, kai jų yra tam tikru santykiu. Azeotropai yra paprastai dviejų, bet kartais ir trijų atskirų junginių mišiniai, kurie elgiasi taip, tarsi jie būtų vienas junginys, turintis vieną virimo temperatūrą. Azeotropai negali būti suskirstyti į jų sudedamąsias dalis frakciniu distiliavimu.
Esant panašiam junginių ar azeotropinių mišinių lakumui, ekstrahuojantis distiliavimas dažnai tampa ekonomišku ir efektyviu proceso pasirinkimu. Ekstraktinio distiliavimo metu tirpiklis patenka į distiliavimo kolonėlę virš padavimo taško. Naudojamas tirpiklis yra mažiau lakus nei bet kuris iš atskirtinų junginių.
Ekstraktinės distiliavimo kolonėlės konstrukcija dažnai yra nesudėtinga. Tirpiklio virimo temperatūra turi būti aukštesnė nei mažiausiai lakios medžiagos. Tirpiklio koncentracija visoje kolonėlėje turi būti pakankamai didelė, kad lakiosios medžiagos labai išsiskirtų, tačiau pakankamai maža, kad nesusidarytų dvi fazės. Dėl dviejų fazių susidaro du skysčių, tokių kaip aliejus ir vanduo, sluoksniai, kurie vienas kitame netirps. Tirpiklis gali būti įleidžiamas į kolonėlę garų pavidalu, kad būtų išvengta staigaus tirpiklio koncentracijos pasikeitimo tiekimo vietoje.
Ekstraktinio distiliavimo pavyzdžiai apima tolueno (BP 110.8 oC) atskyrimą nuo izooktano (BP 99.3 oC), naudojant fenolį (BP 181.4 oC) kaip tirpiklį. Garai iš kolonėlės viršaus kondensuojasi kaip santykinai grynas izooktanas. Tolueno ir fenolio mišinys iš kolonėlės dugno atskiriamas paprasto distiliavimo būdu; fenolis grįžta į pirmą kolonėlę, o toluenas surenkamas kaip produktas. Fenolis, būdamas mažiau lakus, padidino izooktano lakumą.