Valandų bėgimas ant bėgimo takelio yra varginantis ir gali tapti nuobodus. Peizažas niekada nesikeičia ir yra tik tiek daug būdų mesti iššūkį kūnui ir ugdyti ištvermę. Tiems, kuriems nuobodu kasdienė bėgimo rutina, laisvas bėgimas yra perspektyvi alternatyva. Ekstremalaus laisvo bėgimo dalyviai savo bėgimuose įtraukia šokio įkvėptus judesius, akrobatiką ir gatvės triukus, kad sukurtų sudėtingą ir vizualiai malonų maršrutą.
Ekstremalus laisvas bėgimas išsivystė iš parkūro sporto šakos, apimančios ekspromtu nusėtas trasas, nusėtas kliūtimis, kur dalyviai randa kūrybiškų būdų tas kliūtis įveikti. Kiekvienas parkūro judėjimas turi tikslą ir efektyvumą, kad būtų galima naršyti aplinkoje. Laisvųjų bėgikų nevaržo poreikis ar būtinybė, o judesiai neturi turėti tikslo. Abi veiklos patenka į bendrą miesto akrobatikos kategoriją, nors nė vienos nereikia atlikti miesto aplinkoje.
Ekstremalus laisvas bėgimas iš prigimties nėra varžybinė sporto šaka, nors varžybos vyksta visame pasaulyje. Pagrindinis laisvųjų bėgikų principas yra savęs tobulinimas. Laisvieji bėgikai nesimoko naujų judesių vien tam, kad gautų geriausius triukus; judesių išmokstama siekiant pasitenkinimo savimi. Lygiai taip pat laisvieji bėgikai gudrauja ne norėdami pasipuikuoti, o kaip išraiškos priemonę.
Nėra standartinės aplinkos ar kurso nemokamam bėgimui. Vietoj to, bėgikai mokosi pagrindinių technikų, kurios vėliau pritaikomos skirtingoms situacijoms ir kliūtims. Populiariausias būdas išmokti ekstremalaus laisvo bėgimo pagrindų yra asmeninis užsiėmimas su treneriu ar kitu dalyviu. Taip pat yra internetinių mokomųjų programų, vaizdo įrašų, knygų ir kitos medžiagos, kurioje laisvųjų bėgikų trokštantiems parodyti pagrindiniai gudravimo būdai.
Ekstremalaus laisvo bėgimo ir parkūro dalyviams nereikia prabangios įrangos ar treniruočių. Norint atlikti pagrindines laisvo bėgimo technikas, reikia tik gerų sportbačių ar sportinių batų. Pradedantiesiems ir besimokantiems naujų gudrybių rekomenduojama saugos įranga, tokia kaip alkūnės, kelių apsaugos ir šalmai. Laisvieji bėgikai turėtų jaustis griūdami ant įvairių paviršių ir turi išmokti taisyklingai nusileisti bei apsaugoti savo kūną nuo traumų.
Potencialūs laisvieji bėgikai turėtų pasikalbėti su gydytoju ar kitu licencijuotu sveikatos priežiūros specialistu, prieš pradėdami dalyvauti parkūro ar laisvojo bėgimo pasaulyje. Laisvas bėgimas yra fiziškai sudėtingas, todėl naujiems dalyviams gali tekti keisti savo rutiną, kol jie sukaups ištvermę ar jėgą. Galima įtraukti daugybę judesių, tinkančių bet kokiam kūno tipui ir fizinio pasirengimo lygiui, arba prisitaikyti prie traumos ar negalios.