Ektoparazitai yra parazitai, kurie prisitvirtina prie išorinio savo šeimininko odos sluoksnio. Ten jie maitinasi ir klesti visą konkretaus parazito gyvavimo ciklą. Jų mityba visiškai priklauso nuo šeimininko, o tai laikui bėgant gali rimtai pakenkti bendrajai šeimininko sveikatai. Yra tokių parazitų, kurie aktyviai maitinasi žmonėmis ir įvairių rūšių gyvūnais, pavyzdžių.
Neįprasta, kad ektoparazitai egzistuoja kolonijose. Šios kolonijos efektyviai sukuria lizdus išoriniame odos sluoksnyje, sukurdamos dirvą daugintis parazitams. Kai taip nutinka, šeimininkas greitai susilpnėja, kartais net iki neveiksnumo. Be gydymo tam tikru momentu yra mirties tikimybė.
Yra daugybė skirtingų žmogaus ektoparazitų. Kūno ir galvos utėlės yra du puikūs pavyzdžiai. Įvairių rūšių erkės taip pat priklauso ektoparazitų šeimai, įskaitant nosies erkes. Gyvūnai gali susidurti su šiais nepageidaujamais parazitais lizdų arba plunksnų erkučių pavidalu. Tiek žmones, tiek gyvūnus gali kamuoti ektoparazitų užkrėtimas, apimantis blusas ar uodus.
Laimei, yra būdų, kaip kontroliuoti ektoparazitus. Taikant prevencines priemones, naudinga fumiguoti vidines erdves, kai tik aptinkama erkių, utėlių ir kitų ektoparazitų požymių. Tai tiesa, nesvarbu, ar parazitai šiuo metu yra lizdus ant žmogaus ar gyvūno šeimininko. Bendrosios grėsmės pašalinimas padės sumažinti parazitų plitimą kitiems namų ūkio gyventojams.
Tuo pačiu metu kiekvienas asmuo namuose turi būti gydomas, kad iš kūno būtų pašalintos bet kokios galimos erkės ar utėlių pėdsakai. Tai apima plovimą specialiais valikliais, kurie skirti parazitams naikinti ir jų kolonijoms naikinti. Daugelis ektoparazitų formų klestės tose odos vietose, kuriose yra kūno plaukų. Tai reiškia, kad asmuo turi naudoti valiklį nuo galvos iki kojų, kad atsikratytų kenkėjų. Atsižvelgiant į užkrėtimo sunkumą, prieš pašalinant išorinius parazitus, gali prireikti atlikti keletą gydymo būdų.
Visų tipų parazitai, įskaitant ektoparazitus, laikui bėgant gali padaryti daug fizinės žalos. Kenkėjai ne tik nusausina šeimininko energiją, bet ir gali perduoti šeimininkui bakterijas ir virusus. Tokiu atveju šeimininkas susilpnėja greičiau, todėl norint susigrąžinti sveikatą reikės spręsti tam tikras kūno ligas, taip pat atsikratyti parazitų.