Elektroninis autentifikavimas arba el. autentifikavimas – tai procesas, naudojamas asmens tapatybei patikrinti elektroninėmis priemonėmis, siekiant suteikti prieigą prie elektroninių paskyrų ir kitos informacijos. Kai žmonės užsiregistruoja gauti elektronines paslaugas ir sukuria profilius, juose yra vartotojo vardas ir slaptažodis, kurie bus naudojami el. Daugelis vyriausybių investavo į autentifikavimo infrastruktūros kūrimą, kad piliečiai galėtų elektroniniu būdu naudotis įvairiomis vyriausybės paslaugomis.
Atliekant el. autentifikavimą, kas nors pateikia vartotojo vardą kaip tapatybės formą ir slaptažodį, kad patvirtintų arba patvirtintų tą tapatybę. Gali būti saugos sluoksnių, skirtų užtikrinti kuo saugesnę tapatybę, pvz., iššūkio klausimas, į kurį vartotojas turi teisingai atsakyti, kad galėtų tęsti. Patikrinus, jie gali tęsti savo veiklą elektroninėje sistemoje. Sistema taip pat gali turėti saugumo priemonių, pvz., automatinį neaktyvių vartotojų atsijungimą, kad būtų sumažinta rizika, kad kieno nors tapatybe pasinaudos kitas asmuo.
Vyriausybių atveju pagrindinis el. autentifikavimo aspektas yra galimybė sukurti vartotojo vardą, slaptažodį ir atitinkamą profilį, kuris gali būti naudojamas keliose vyriausybės svetainėse. Ši vienkartinė tapatybė yra veiksminga piliečiams ir sumažina daug pasikartojančių darbų. Pradinis naudotojo vardas ir slaptažodis tikrinami atsargiai, užtikrinant, kad naudojant kitose vyriausybinėse svetainėse jie galiotų.
Elektroninis dalyvavimas valdžioje piliečiams yra efektyvesnis, lengvesnis ir lankstesnis. E. autentifikavimo sistemas naudojančios vyriausybės siūlo daugybę paslaugų elektroniniu būdu, todėl žmonėms nereikės keliauti į vyriausybinę įstaigą. Žmonės gali daryti bet ką – nuo prašymų išduoti vizą iki vairuotojo pažymėjimo atnaujinimo naudodami elektronines sistemas. Jei reikia papildomos informacijos ar dokumentų, piliečiai gali būti nukreipiami į fizinį biurą ir perduodami jų elektroniniai duomenys, kad jiems nereikėtų pildyti dokumentų biure.
Yra keletas e. autentifikavimo pramonės standartų, kurie gali būti naudojami kuriant elektronines sistemas, kurios atitiks naujausius saugumo bendruomenės pokyčius ir sėkmingai sąveikaus su kitomis sistemomis. Konfidencialios informacijos šifravimas yra svarbi saugumo priemonė, kaip ir iššūkių klausimų kūrimas, kurie gali būti naudojami tapatybei patikrinti, jei kyla rūpesčių ar klausimų. Elektroninį autentifikavimą naudojančių sistemų kūrėjai taip pat nerimauja dėl tokių sistemų ilgaamžiškumo ir rūpestingai projektuoja savo sistemose atnaujinimo įrankius, kad pasenus saugumo priemonėms sistemą būtų galima lengvai atnaujinti ir nereikėtų visiškai pertvarkyti.