Elektroninė prekyba yra „elektroninės komercijos“ santrumpa ir daugiausia reiškia verslo vykdymą internetu. Prekybininkai, vykdantys el. prekybą, gali būti vadinami pardavėjais arba prekybininkais, o vieta, iš kurios jie vykdo verslą, paprastai yra svetainė, o ne parduotuvė. Kaip ir visoms svetainėms, šioms el. prekybos svetainėms reikia prieglobos – serverių, programinės įrangos ir funkcijų, kad būtų galima vykdyti verslą internete. Kadangi el. prekybos svetainės turi ypatingų poreikių, kurių nekyla žmonėms, turintiems asmenines svetaines, specializuotas el. prekybos prieglobos pavadinimas atsirado siekiant nurodyti žiniatinklio prieglobos įmones, kurios specializuojasi teikdamos paslaugas, kurių reikia pardavėjams.
Kadangi el. prekyba apima įvairių pramonės šakų įmones ir siekia įvairių tikslų, el. prekybos priegloba paprastai teikia daug daugiau sprendimų nei bet kurio verslo poreikis. El. prekyba gali būti naudojama parduodant paslaugas, skaitmeninius atsisiuntimus, siunčiamus produktus, internetinės programinės įrangos naudojimo licencijas ir vis daugiau kitų tikslų. Kai kurios įmonės derina parduotuvę su buvimu internete ir turi integruoti abu dalykus. Kiekvienas iš šių konkrečių būdų, kaip vykdyti verslą internete, turi skirtingus el. prekybos prieglobos poreikius.
Nepaisant skirtumų, yra keletas pagrindinių programų, kurių reikalauja beveik kiekvienas prekybininkas. Tai el. paštas, duomenų bazės, pirkinių krepšelio programa, FTP ir mokėjimo sistema. Kitose programose, kurias gali naudoti kai kurios svetainės, o kitose – tinklaraščiai, tiesioginių pokalbių programos ir svetainių kūrimo priemonė.
Visos el. prekybos prieglobos teikia palaikymą, tačiau palaikymo būdas, priemonės ir kokybė gali labai skirtis. Siūlomos pagalbos rūšys gali apimti žinių bazę, palaikymo forumą, tiesioginį pokalbį ir palaikymą telefonu. Visapusiškas palaikymas apima palaikymą telefonu 24 valandas per parą, 7 dienas per savaitę, be žinių bazės, kurioje yra dažniausiai atliekamų užduočių vaizdo demonstracinės versijos, taip pat nuoseklūs straipsniai.
Elektroninės prekybos prieglobos paslaugų teikėjų yra daug. Jų siūlomi paketai skiriasi kaina ir konkrečiomis jų pasiūlymo programomis bei kiekiais. Pagrindiniai skirtumai apima jų serverių operacinę sistemą, jų siūlomų duomenų bazių skaičių ir tipą, pralaidumo ir vietos diske apribojimus, naudojamą PHP ir Perl versiją, daugialypės terpės funkcijas ir įvairių papildinių scenarijų prieinamumą. gali būti naudinga, kai prekybininkai nori kurti pranešimų forumus, adresų sąrašus, apklausas, vaizdų galerijas ir kt. Konkrečios el. prekybos funkcijos, kurios gali būti siūlomos arba ne, apima slaptažodžiu apsaugotus katalogus, SSL saugų serverį ir įvairias pirkinių krepšelio programas.
Kiti su el. prekybos priegloba susiję klausimai yra atleidimas ir patikimumas. Atleidimas reiškia medžiagų, pavyzdžiui, atsarginių kopijų, kartojimą. Patikimumas reiškia tinklo „veiklumo“ priežiūrą, saugumą ir pagrindinio kompiuterio efektyvumą sprendžiant bet kokias iškilusias problemas. Kai kurios el. prekybos prieglobos turi veikimo laiko garantiją.