Elastingi pinigai yra terminas, vartojamas norint nustatyti valiutos ir monetų prieinamumo pokyčius, kai vyksta pokyčiai ekonomikoje. Daugeliu atvejų čekių ir taupomųjų sąskaitų likučiai taip pat suprantami kaip elastingi pinigai. Pateikiame šio termino raidos pagrindą ir tai, kaip jis susijęs su pinigų pasiūlos kontrole įvairiose ekonominėse situacijose.
Jungtinėse Amerikos Valstijose viena iš esminių Federalinių rezervų sistemos funkcijų savo pradžioje buvo reguliuoti pinigų kiekį, kuris buvo leidžiamas apyvartoje. Iš esmės tai buvo būtina siekiant užtikrinti, kad vyriausybės patikėjimo teise laikomi rezervai būtų pakankami monetų ir valiutos, kurioms buvo leista cirkuliuoti, kiekiui padengti. Siekdamas susidoroti su pokyčiais ekonomikoje, rezervas reaguotų taip, kad būtų išvengta pernelyg didelių sąlygų, kurios priverstų šalį į finansinį žlugimą.
Pagrindinė strategija, naudojama su elastingais pinigais, buvo papildomos valiutos išleidimas vykstant ekonominei situacijai. Padidinus pinigų pasiūlą vartotojams, tai padėtų išlaikyti sveiką ekonomiką. Tačiau jei įvyktų ekonomikos susitraukimas, atsakas būtų sumažinti apyvartoje esančių pinigų pasiūlą. Manoma, kad pinigų pasiūlos mažinimas yra būdas sulėtinti mažėjimą ir atkurti teisingesnę ekonominę aplinką.
Kyla tam tikrų ginčų dėl to, kaip gerai praeitais metais buvo valdomas elastingų pinigų procesas. Kai kurie ekonomistai mano, kad strategija pasiteisino labai sėkmingai, kiti abejojo, ar pinigų pasiūla visada mažėjo, kai aplinkybės reikalavo imtis veiksmų. Dar kiti mano, kad elastinga pinigų tiekimo sistema gali dirbtinai sukurti aplinkybes, kurios gali sukelti ekstremalius infliacijos periodus.