Elektrinė arba sustiprinta violončelė yra styginis instrumentas, grojamas lanku tradicinės violončelės būdu. Tačiau šių tipų violončelės nesiremia akustiniu rezonansu. Vietoj to, jie priklauso nuo elektroninio stiprinimo, panašiai kaip elektroninė gitara. Šių instrumentų aukštis yra žemesnis nei smuikų ir altų, bet aukštesnis nei kontrabosų.
Violončelėms, kurios patenka į elektrinių violončelių kategoriją, reikalingas pikapas, teikiantis elektrinį signalą. Pikapas gali būti tilte, bet taip pat gali būti montuojamas ant violončelės korpuso. Kitas variantas yra įdiegti įmontuotą pikapą. Taip pat yra ir kitų būdų, kaip sustiprinti elektrinių violončelės stygų garsą, tačiau jie yra mažiau paplitę.
Tai, kad elektrinės violončelės nepriklauso nuo akustinio rezonanso, reiškia, kad nėra jokios priežasties į instrumento dizainą įtraukti rezonansinę kamerą. Vertikalus violončelės pobūdis išlieka daugumoje koncepcijų, tačiau be to, kaip atrodo elektrinė violončelė, galiausiai priklauso nuo dizainerio meninės vizijos. Vieninteliai dizainerio taikomi apribojimai yra tai, kad violončelės forma turi užtikrinti netrukdomą prieigą prie stygų su stryku ir kad violončelė turi būti fiziškai subalansuota, kad išliktų vertikaliai grojant su palyginti mažai pastangų.
Tradicines violončeles žmonės dažniausiai naudoja klasikinėje muzikoje kaip solinį, kamerinį ar didelio ansamblio instrumentą. Priešingai, elektrinė violončelė naudojama tokiuose žanruose kaip pop, rokas ar džiazas. Žaidėjai dažniausiai derinasi su nedidelėmis trijų–aštuonių muzikantų grupėmis arba groja solo. Kai kuriais atvejais žaidėjai naudoja elektrinę violončelę, kad tradiciniams klasikiniams kūriniams įgautų nervingą, šiuolaikišką posūkį, tačiau šios interpretacijos atsisako originalaus kompozicijos pojūčio.
Pagrindinis sustiprintos violončelės pranašumas, palyginti su tradicine violončele, yra tai, kad sustiprintos violončelės skaičius praktiškai neribojamas, kiek žmonių gali ją išgirsti. Įprasta violončelė girdima tik per atstumą, kuriuo garso bangos nukeliauja nuo paties instrumento, nors soliniai violončelininkai gali naudoti netiesioginį stiprinimą, kad būtų girdimi aiškiau. Taigi, kuo toliau nuo violončelės, tuo tyliau klausytojas suvokia garsumą. Su elektrine violončele garsas sklinda iš garsiakalbių, prijungtų prie violončelės, todėl svarbu ne klausytojo artumas violončelininkui, o klausytojo artumas garsiakalbiui.
Nors kai kurios technikos, reikalingos grojant tradiciniu violončele, pavyzdžiui, tinkama nusilenkimo padėtis, perkeliamos ir į elektrinę violončelę, violončelės žaidėjai, naudojantys stiprinimą, dažniau naudoja netradicines technikas, kad gautų norimus muzikos efektus. Pavyzdžiui, jie gali naudoti wah efektus, o tai iš tikrųjų neįmanoma naudojant įprastą violončelę. Taigi elektrinės violončelės žaidėjai gali pastebėti, kad grojimą elektrine violončele jie turi vertinti kaip atskirą ir skirtingą meną, palyginti su grojimu tradicine violončele.