Elektrinis sujungimas yra elektros saugos priemonė, skirta išvengti atsitiktinio elektros smūgio. Visuose pastatuose, nesvarbu, ar jie būtų gyvenamieji, komerciniai ar pramoniniai, įprastos statybos metu atliekami įvairūs metalo dirbiniai. Vandens vamzdžiai, metalinės sijos ir kiti konstrukcijoje esantys metaliniai komponentai, kurie paprastai neneša srovės, gali nevienodu greičiu pravesti elektros energiją, kai liečiasi su atvirais elektros laidais. Sujungus šiuos metalinius komponentus kartu per vario laidų tinklą, prijungtą prie įžeminimo sistemos, kiekvienas komponentas netyčia elektrifikuojantis turės tokio paties lygio srovę.
Dauguma šalių reikalauja tam tikros formos įžeminimo sistemos visoms konstrukcijoms, įskaitant namus, komercinius objektus ir pramoninius kompleksus. Orlaiviams, valtims ir net kosmose esančioms konstrukcijoms reikalinga panaši įžeminimo sistema, nors tokioms reikmėms reikia izoliuotos sistemos, o ne įžeminimo prie žemės. Įžeminimo sistemos suteikia kelią klaidingai aukštai įtampai tekėti ir absorbuotis į žemę, o įžeminimas gali sugerti neribotą kiekį elektros energijos. Žaibolaidžiai ant gyvenamųjų namų yra vienas įžeminimo sistemos pavyzdžių.
Jei įvyktų trumpasis jungimas, elektros viršįtampis ar kitas netikėtas elektros įvykis, elektros sistemos įžeminimas į žemę suteikia saugią vietą perpildymo įtampai išlieti. Nors įžeminimo sistema gali į žemę nuleisti neribotą elektros energijos kiekį, ji neapsaugo nuo skirtingų potencialų virš žemės komponentuose, kurie nėra prijungti prie sistemos. Pavyzdžiui, plieninės sijos, neprijungtos prie įžeminimo sistemos, gali praleisti elektrą kitokiu greičiu nei variniai vamzdynai. Netyčia palietus elektrifikuotą varinį vamzdį ir tuo pačiu metu palietus plieninę siją, dėl skirtingų elektros potencialų ir įžeminimo gali būti sunkiai sužalota. Todėl reikalingas elektrinis sujungimas, kai kiekvienas metalinis komponentas yra sujungtas variniu įžeminimo laidu, kuris vėliau prijungiamas prie įžeminimo sistemos, sukuriant užbaigtą grandinę.
Norėdami parodyti elektrinio sujungimo tikslą, apsvarstykite gyvenamąją konstrukciją. Įvairių kištukinių lizdų, prietaisų, šildymo ir vėsinimo sistemų ir kitų būtinų dalykų laidai dažnai susikerta su vandentiekio, metalinių ortakių darbais ir kitais srovės nelaidžiais metaliniais paviršiais. Pelė gali lengvai kramtyti vinilo vielos dangą arba vamzdžius, todėl šalia metalinių vandentiekio vamzdžių lieka atviri laidai. Be tinkamo įžeminimo ir elektros sujungimo, elektra gali keliauti vandens vamzdžiais, tačiau nebūtinai veikia metaliniai ortakiai, todėl gali kilti skirtingų potencialų rizika, jei žmogus netyčia paliestų abu.
Kalbant apie komercines ir pramonines konstrukcijas, elektros smūgio rizika dėl metalo laidumo yra dar didesnė, nes dažniau naudojamos metalinės sijos, smeigės ir kiti konstrukciniai komponentai. Laikydamiesi saugaus elektros instaliavimo praktikos, kiekvieną iš šių komponentų įžeminkite elektra, užtikrindami, kad retais atvejais, kai trūktų bet kuri grandinė, visi metaliniai paviršiai turėtų tokį patį potencialą. Trumpai tariant, elektrinis sujungimas sukuria nuolatinę grandinę per visas pagrindines metalo sistemas tam tikrame pastate. Sužalojimas dėl elektros smūgio vis dar įmanomas, bet ne toks sunkus, nes visų komponentų potencialas yra toks pat.