Šildymo elementas yra pagrindinė bet kurio elektros šilumą gaminančio gaminio dalis. Nuo plaukų džiovintuvų iki skrudintuvų ir pramoninių lygintuvų – elektrinis kaitinimo elementas padeda pasiekti reikiamą temperatūrą. Šildymo elementai, dažniausiai gaminami iš metalinės amalgamos, vadinamos nichromu, būna įvairių tipų, tačiau visi jie tarnauja vienam tikslui. Yra ir kitų medžiagų, naudojamų kaitinimo elementams kurti, kurių kiekviena pasižymi unikaliomis savybėmis, kurios padeda tam tikram šildymo stiliui.
Pagrindinis kaitinimo elementas yra bet kas, per kurį praeina elektra, susiduria su pasipriešinimu ir tada gamina šilumą. Išskiriamos šilumos kiekis priklauso nuo elektros energijos kiekio, kuris praeina per elektrinį kaitinimo elementą, ir nuo pasipriešinimo dydžio. Pavyzdžiui, elementas, kuris praleidžia daug elektros energijos, bet nesuteikia didelio pasipriešinimo, išskirs nedidelį kiekį šilumos. Kita vertus, tai, kas naudoja daug elektros energijos ir turi didelį pasipriešinimą, išskirs daugiau šilumos.
Nichromas yra labiausiai paplitęs namų šildymo elementas ir randamas daugelyje namų apyvokos gaminių. Paprastai tokie daiktai kaip skrudintuvai, plaukų džiovintuvai ir šildytuvai naudoja nichromo ritinius, kad praleistų elektrą ir išskirstytų šilumą. Nichromas pagamintas iš 80 procentų nikelio ir 20 procentų chromo, o jo aukšta lydymosi temperatūra – 1,400 2,552 laipsnių Celsijaus (XNUMX XNUMX laipsniai pagal Farenheitą) – yra puikus elektrinis kaitinimo elementas.
Nichromas taip pat naudojamas vamzdiniame elektriniame šildymo elemente. Ši sandariai suvyniota ritė supakuoja didesnį šildymo laido kiekį mažesnėje erdvėje, kad būtų sukurta aukštesnė temperatūra. Puikus pavyzdys yra lenktos elektrinės viryklės kaitinimo elemento strypai.
Keraminis kaitinimo elementas, paprastai žinomas kaip PTC keramika, veikia kaip atskiras termostatas, o ne elektrinis kaitinimo elementas, sudarytas iš nichromo, kurį reikia valdyti rankiniu būdu. Atsparus keraminio kaitinimo elemento temperatūros slenkstis atsiranda dėl to, kad keramika leidžia lengvai praleisti elektrą vėsiai, bet ne karštai. Tai leidžia dizaineriams lengviau nustatyti maksimalią temperatūrą ir ji naudojama tokiems daiktams kaip galinio lango atitirpinimas automobiliuose.
Elektriniam kaitinimo elementui, kuris turi pasiekti daug aukštesnę temperatūrą, pvz., naudojamas geležies gamyboje, dažniausiai naudojamos kitos medžiagos nei nichromas ir keramika. Pramoninis šildymo elementas gali būti sudarytas iš tokių medžiagų kaip platina, molibdenas arba silikono karbidas. Krosnies elementai pasiekia milžinišką temperatūrą ir leidžia daugeliui pramonės šakų išlydyti metalus į skystą formą, kad juos būtų galima pilti į formas arba naudoti kitais būdais.