Elektrinis vėjo malūnas yra vėjo malūnas, naudojamas elektros srovei gaminti naudojant vėjo turbiną. Santykinai nauja technologija suteikia tam tikrą pažadą, ypač vėjuotose vietovėse arba bent jau vietose, kuriose pučia pastovus vėjas. Vėjo greitis gali būti mažesnis nei 10 mylių per valandą (16 km/h), kad būtų sukurta pakankamai sukimosi, kad susidarytų pastovus elektros srovės srautas.
Elektrinis vėjo malūnas yra dviejų skirtingų tipų. Mažesnis elektrinis vėjo malūnas naudojamas elektros energijai gaminti vienam pastatui, dažniausiai privačiam gyvenamajam pastatui. Didesnis elektrinis vėjo malūnas gali būti naudojamas komerciniu mastu dideliam elektros energijos kiekiui gaminti.
Elektrinis vėjo malūnas veikia naudodamas vėjo energiją. Vėjas bėga per ašmenis, todėl jie verčia suktis. Su ašmenimis sujungtas velenas vėjo malūno viduje suka krumpliaračius, kurie savo ruožtu suka magnetinį rotorių. Dėl to įvyksta elektromagnetinė indukcija, kuri sukuria elektros srovę, kuri gali būti saugoma arba dedama į elektros tinklą ir perduodama į kitą paskirties vietą.
Kai naudojami keli elektriniai vėjo malūnai, jie paprastai yra geografiškai izoliuotoje vietovėje ir yra labai arti vienas kito. Jie žinomi kaip vėjo jėgainės. Nors jos gali nesukurti tiek energijos, kiek tradicinės elektros gamybos stotys, jų gaminama energija laikoma viena iš ekologiškiausių.
Jungtinės Valstijos ir Vokietija pirmauja pasaulyje pagal elektrinių vėjo malūnų gamybą. Jungtinės Valstijos šioje kategorijoje užima antrąją vietą, tačiau sparčiai plečia vėjo energijos naudojimą. Didžiausias vėjo jėgainių parkas Jungtinėse Valstijose yra žinomas kaip Horse Hollow Wind Energy Center Teksase ir gamina daugiau nei 750 megavatų. Tai pagamina daug daugiau energijos nei daugelis pavienių anglimi kūrenamų elektrinių Jungtinėse Valstijose. Tačiau tam reikia didžiulio žemės ploto.
Namų elektrinis vėjo malūnas yra dar vienas elektros energijos šaltinis, kuris gamina daug mažiau energijos, tačiau gali žymiai sumažinti namo elektros sąskaitą. Kai kuriais atvejais, jei elektrinis vėjo malūnas pagamina daugiau energijos nei reikia namams, ta energija grąžinama į elektros tinklą ir perka ją aptarnaujanti komunalinių paslaugų įmonė. Tačiau daugeliu atvejų bus sunku pasiekti grynojo pelno per mėnesį. Bet kokia į tinklą įdėta energija paprastai nėra apmokama grynaisiais, o parduodama kaip kreditas kliento sąskaitoje.
Nors elektrinių vėjo malūnų naudojimas turi daug privalumų, išradimai taip pat kritikuojami. Kai kurie skundžiasi didelių turbinų estetika. Kiti sako, kad jie kelia per daug triukšmo. Kai kas sako, kad jie kelia pavojų paukščiams, kurie dažnai nemato turbinų arba nežino, kaip jų išvengti, ypač skrendant naktį. Vis dėlto tai yra energijos gamybos forma, kuri nekelia taršos ir neprisideda prie šiltnamio efektą sukeliančių dujų gamybos.