Elektrodo potencialas yra dviejų elektrodų, kurie ląstelėje vyksta reakcija, bendras potencialas. Paprastai matuojamas voltais, jis gali skirtis priklausomai nuo medžiagų, iš kurių pagaminti elektrodai. Vandenilis dažnai laikomas standartu, kurio potencialas lygus nuliui voltų, su kuriuo lyginamos kitų elementų reakcijos. Elektrocheminius procesus galima numatyti suprantant medžiagos elektrodo potencialą, taip pat tikimybę, kad tam tikromis aplinkybėmis ji korozijos. Taip pat vadinamas elektromotorine jėga (EMF), šis potencialas paprastai matuojamas naudojant galvaninį elementą, kurį sudaro dvi kameros, kurių kiekviena turi elektrodą ir sujungta popieriaus lapu, vadinamu druskos tilteliu.
Elemento elektros srovė paprastai matuojama voltmetru. Gali nebūti srovės; potencialo skirtumas tarp elektrodų, šiuo atveju, paprastai yra toks pat kaip visos ląstelės EML. EML paprastai matuojamas esant 77 °F (apie 25 °C) temperatūrai ir įprastam jūros lygio atmosferos slėgiui. Tokios sąlygos naudojamos standartiniam elektrodo potencialui išmatuoti dviejų pusląsčių konfigūracijoje. Vandenilio elektrodas paprastai yra vienoje šio išdėstymo pusėje, o kitoje pusėje esančio elektrodas paprastai nustatomas eksperimentu.
Kai ši standartinė vertė yra išvesta, galima numatyti, kaip medžiaga reaguos. Paprastai kuo didesnė neigiama potencialo vertė, tuo didesnė tikimybė, kad elementas ištirps tirpale. Nereaktyviuose metaluose reakcijos dažnai nesimato. Paprastai jie yra standartinės elektrodų potencialo lentelės apačioje, kuri identifikuoja skirtingų tipų elementų EML. Elementai paprastai yra išdėstyti pagal jų polinkį reaguoti, todėl teigiamai įkrauti yra aukščiau, nes reaguoja dažniau nei neigiamą krūvį turinčios medžiagos.
Standartinės sąlygos ne visada pasiekiamos, todėl elektrodo potencialui nustatyti galima naudoti skaičiavimą, vadinamą Nernsto lygtimi. Jame atsižvelgiama į temperatūrą, dujų konstantą, kiek dalelių, vadinamų elektronais, perduodama, ir jonų koncentraciją. Nors vandenilis yra standartinė nuoroda, elektrodams dažnai naudojami elementai yra cinkas ir varis, geležis, aliuminis arba kalcis.
Kiekvieno iš šių elementų elektrodo potencialas naudojamas galvaninio elemento įtampai apskaičiuoti. Atskiras atominių pusinių reakcijų skaičiavimas kartais naudojamas ir EML gauti. Todėl elektrodų potencialo nustatymo procesui gali prireikti išmanyti mokslinius principus ir matematiką.