Kiekvieno žmogaus smegenys turi elektrinius signalus, kurie juda tam tikru būdu. Elektroencefalografas (EEG), dar vadinamas elektroencefalograma, registruoja šiuos signalus per elektrodus arba elektros laidininkus. Signalai siunčiami į kompiuterį, kuriame elektriniai impulsai rodomi kaip banguotų linijų grupė.
Šis testas paprastai atliekamas diagnostikos tikslais. Jei pacientui ištinka traukuliai, elektroencefalografas gali tai nustatyti. Pacientams, patyrusiems galvos traumą ir bendrą sumišimą, taip pat gali būti atlikta EEG. Kitos sąlygos, kurias gali įvertinti elektroencefalografas, yra navikai, Alzheimerio liga ir infekcijos.
Pacientams, kenčiantiems nuo miego sutrikimų, tokių kaip nemiga, taip pat gali būti atliktas šis diagnostinis tyrimas. Jis gali būti naudojamas smegenų veiklai įvertinti sąmonės netekimo metu. Jei pacientas yra gilios komos, gali būti atliktas elektroencefalografas, siekiant nustatyti, ar pacientas turi smegenų veiklą.
EEG rezultatų apdorojimas paprastai užtrunka kelias dienas. Neurologas interpretuos rezultatus. Jei manoma, kad rezultatai yra nenormalūs, norint nustatyti konkrečią diagnozę, gali prireikti papildomų tyrimų.
Kartais tyrimo rezultatai gali būti netikslūs. Taip gali nutikti, jei tyrimo metu pacientas per daug judėjo arba jo plaukai buvo riebūs, nešvarūs arba padengti kosmetikos gaminiais. Kai kurie vaistai, pvz., raminamieji ir vaistai nuo epilepsijos, taip pat gali trukdyti rezultatų tikslumui. Pacientams, kuriems yra hipotermija, dar vadinama žema kūno temperatūra, arba kurie yra be sąmonės dėl apsinuodijimo vaistais, šio tyrimo gali nepavykti atlikti.
Kad rezultatai būtų kuo tikslesni, pacientams prieš elektroencefalografą paprastai reikia atlikti kelis parengiamuosius veiksmus. Jiems gali būti patarta tam tikrą laiką nutraukti tam tikrų vaistų vartojimą. Paprastai pacientai turi susilaikyti nuo kofeino vartojimo aštuonias valandas prieš tyrimą. Jie turėtų plauti plaukus ir vengti naudoti kondicionierių ir kitas plaukų priežiūros priemones, nes jie gali trukdyti elektrodams. Pacientų taip pat gali būti paprašyta prieš naktį miegoti kuo mažiau, kad būtų galima įvertinti tam tikrus smegenų veiklos modelius.
Pačioje procedūroje pacientas guli ant stalo ar lovos užsimerkęs. Elektrodai prie jo galvos bus pritvirtinti lipnia pasta. Pacientai turi susilaikyti nuo judėjimo ar kalbėjimo, nebent to prašoma. Šis testas gali trukti nuo vienos iki dviejų valandų.
Technologas gali paprašyti paciento pažvelgti į blykstinę lemputę. Pacientų gali būti paprašyta hiperventiliuoti arba greitai kvėpuoti. Ši veikla padeda fiksuoti tam tikro tipo elektrinį aktyvumą. Kai kuriems pacientams gali tekti miegoti tyrimo metu. Negalintiems užmigti gali būti skiriami raminamieji vaistai.
Su elektroencefalografu susijusi rizika yra minimali. Priepuolių sutrikimą turintį pacientą, kurio prašoma hiperventiliuoti arba pažiūrėti į stroboskopą, gali prasidėti priepuolis. Jei buvo suleista raminamoji priemonė, pacientas negalės važiuoti namo, jam reikės, kad kas nors tai padarytų.